王文宇 - 香港开埠来华 百年洋行传承的秘密｜慢读乐趣

作者为中文大学香港亚太研究所副所长，研究领域为家族文化与企业传承、企业家精神与社会网络、华人社会变迁与继承制度，本书述说太古家族的故事及在香港的发展。

上个周末去太古城Shopping，碰上「信望香港 信望未来」展览，展出太古在香港逾一百五十年的发展历程。现址鰂鱼涌原是太古船坞和太古炼糖厂的所在地，这里是一个东南亚最大的工业城，二次大战时，这是一个战略重地，因为日本海军需要一个有助南下和北上进攻的船舰修理中心，太古船坞成为兵家必争之地，香港失守，英国政府和军方动员船坞技术华工逃往内地，目的是瘫痪船坞运作，这段故事后来成书，我曾经在本栏介绍过。

英国商人 千里迢迢而来

今天在太古地产的发展下，太古船坞成为香港的指标屋邨太古城，一个集住宅、零售和国际商业中心于一体的活力社区，我非港岛东居民，不过，闲来都会到此一游，如是者，我与太古集团都可算有缘了。

本书第一章《英国商人：在全球化发展中乘势突围》，叙述在十九世纪初，大英帝国进行全球扩张之时，激发了英国商人千里迢迢跑到东方淘金发财的动机，「不但有入世禁欲、追求功业，以争取上帝救赎的宗教伦理，亦有为了求财逐利、敢于冒险的商业精神。」在这个时代背景下，「中国过去闭关锁国的大门被英国以武力打开，香港更落入英国之手，沦为殖民地……。」

此时，太古洋行施怀雅家族（Swire Family）亦慕名而来，「因为这个家族在英国经过一段时间摸索后，认为以中国为中心的东方贸易及庞大市场很有潜力，这一决定及俟后的多方面努力，令太古洋行在大英帝国的荫护下，在中国市场获得巨大发展。」

一个时代 一个家族成长

看完这一段有感而发，首先国家不承认香港曾经是英国殖民地，英国只是在香港进行殖民统治，这一个说法避免有人误导香港在去殖民地化之后，成为争取独立的地方，对不起，香港从来都是中国而没有割裂，此其一也；再者，内地学者已经提出新的历史观，指出满清闭关锁国之描述不合时宜，提出「自主限关」来全新定义满清限制与外国包括英国的贸易，最重要的一点是︰「自主限关」是维护国土安全、文化安全，是为了维护当时的封建统治和政权稳定，防范殖民文化的入侵，可以说就是要维护领土完整不容侵犯，当然其目的最终也是要保住江山、巩固统治。

当我把最新的中国香港观点逐一厘清之后，这令我更好的去了解施怀雅家族的历史，作者序言中有一段很有意思的论述，说的是关于资本主义和企业家的关系，他指出一般而言，以为市场是完全靠市场无形的手，即自由交易互动之下产生经济结果，其实「促进资本主义发展的核心人物，或负面上说的『幕后黑手』，不是自由经济学派眼中的甚么『无形之手』的主角——企业家、生意人。更直白一点就是大小家族企业的领军人物。」本书所论述的就是关于一个时代的一个家族的成长、发展，以及其杰出的成就。

谨慎节约 成功跨越三代

「稳健、小心，并要有真诚的信仰，开支上要节约。一旦失去了我辛苦工作给你留下的⋯⋯便要面对贫穷的刺肉之痛。」这是太古洋行创办人约翰．施怀雅临终前留给后人的祖训，也许这就是总结在资本主义打天下的一个企业家的底层逻辑。做生意不是很浪漫的事，因为你必然无情投入，为的是可能那一毫几仙的利益之差，不过，你没有这种对资本金钱的谨慎，以为钱系会继续来的话，你难以撑得过半生富贵。

第五章《三代接班：走出一二次世界大战的整固》可算是示范篇，作者开宗明义说︰「华人社会常说『富不过三代』，这放在老牌英资洋行太古集团身上，明显并不适用，因为施怀雅家族自第一代创业站稳脚跟后，在第二代进一步壮大起来，成为跨国企业。到第三代接班后，哪怕遭遇了严峻的第一次世界大战，烽火连天，百业萧条，企业仍能站稳脚步，家族保持发展，克服种种困难，成功跨越『富不过三代』的门槛，日后更交棒至第四、第五代手中，再由他们带领企业大放光芒。」

太古洋行的家族有甚么秘诀？我不剧透，大家来翻翻这本书找答案吧。