「新视野号」 传回小行星新照 「天涯海角」像雪人

美国太空总署的探测器「新视野号」（New Horizon），在美国东部时间周二凌晨12时33分，近距离飞越距地球约65亿公里的小行星「天涯海角」（Ultima Thule），创下人类史上「无人太空船」探测距离地球最遥远星体的纪录，并陆续传回较高解像度的小行星「天涯海角」图片。根据，最新传回地球的照片显示，「天涯海角」似乎由两个大致是球体的部分组成，一大一小，外型似足一个雪人。

太空总署周二（1日）已率先公布部分远距离的模糊照片，隐约见到该行星貌似一个保龄球樽或者是未剥壳的花生。然而，「新视野号」太空任务首席科学家斯特恩（Alan Stern）在周三的记者会上表示「新视野号」探测器，飞越太阳系边缘「柯伊伯带」，与「天涯海角」在大约3500公里的近距离「相遇」，「天涯海角」的近距离影像显示，该小行星似乎由两个球体组成，一大一小，外型像是一个雪人。

斯特恩表示当见到新相片之后，他改变了主意，「保龄球樽已经消失了。如果真的像些什么，这是一个雪人。」更高清的彩色照片最快在1月底或2月才传回地球。

「天涯海角」形状奇怪，科学家初步认为是在太阳系早期形成时，由于冰和尘粒旋转，导致两块大岩石碰撞并粘在一起，且在引力作用下令两个球体保持接触。而「天涯海角」外表呈红色，专家指，目前理论认为是因冰块反射宇宙射线和X射线所致。