欧日合作研制探测器水星探测器 成功发射升空

欧洲航天局和日本宇航合作研制的水星探测器，20日在南美洲法属圭亚那的太空中心，利用阿里安5火箭，成功发射升空，这次是继美国的探测器之后，人类第三次无人水星探测任务。

比皮科伦坡」由一枚阿丽亚娜5型火箭从圭亚那库鲁航天中心发射升空。 按计画，「比皮科伦坡」将经过7年的太空飞行，于2025年抵达水星。届时，该探测器将释放出「水星行星轨道飞行器」和「水星磁层轨道飞行器」两个独立探测设备。前者由欧航局研发，主要探测水星的表面和组成；后者由日方研发，主要探测水星的磁场。

抵达水星后，两个探测设备收集数据的时间暂定持续一年，其后有可能再延长一年。

人类第一次水星探测任务是1973年发射的美国「水手10」号探测器，它曾3次掠过水星，但一直未能进入水星轨道。第二次水星探测任务是2004年发射的美国「信使」号探测器，该探测器于2011年3月进入水星轨道，2015年完成使命后撞水星自毁。