贸易战农民首当其冲 特朗普政府拨940亿补助农民

美国政府周二宣布，会采用上世纪30年代经济大萧条时期推出过的一项计画，动用120亿美元 (940亿港元) 补助受贸易战影响的美国农民，协助他们度过难关。虽然这只是一项临时措施，但清楚显示总统特朗普在现阶段无意向中国、欧盟和其他国家作出让步，会继续对它们的货品徵收关税。不过，一些以农业为重的州份的执政共和党议员并不感到满意，批评政府这样做没有用处。
在2016年大选年，许多以农业为重的州份都支持特朗普及共和党议员，而距离今年11月国会中期选举的日子愈来愈近，政府希望藉著这项补助计画，减轻农民所承受的苦楚，藉以保住票源。
在其中数个农业州份，特朗普政府的贸易政策近月已成为重点讨论题目。特朗普周二在堪萨斯城出席一个集会时，重申要向其他贸易夥伴国的货品徵收关税。他保证，农民将会是最大的得益者。
他对在场听他演说的农民说：「请保持一点耐性。」他早前发推文说说：「关税最棒了！与美不公平贸易的国家要不上谈判桌谈公平贸易，要不面对关税打击，就这么简单，这让大家开始协商起来了！记住，我们是被剥削的『小猪扑满』。」
政府官员说，美国和中国仍继续就两国间的贸易纠纷进行谈判，而补助农民的计画只是一项协助农民纾困的临时措施，让特朗普有时间制订更长远的贸易政策。
执政共和党一些议员表示，农民最想要的，是把他们种出来的农作物拿到市场出售，而不是看著农产品销情或价格下跌，令他们蒙受损失之后，政府走出来补贴他们。
农业部官员称，政府会透过农业部旗下的商品信贷公司，直接支付补贴金给受贸易战影响的农民和牧场主人。
农业部长帕度指，生产大豆、高粱、猪肉、奶制品、水果、米、坚果等被徵关税产品的农民，将获直接补贴，或将过剩产品卖给政府。帕度指，政府推行这项临时措施，不是要动用公帑去「挽救」农业，而是要让特朗普总统和他的政府有时间制订长远的贸易政策。有议员担心政府这样做会开先例，日后也要用同样措施去补助其他受贸易战影响的行业，例如汽车制造业、石油化工业等。
农业部曾经预测贸易战会令美国农民今年的总收入，会锐减至600亿美元 (逾4700亿港元)，是5年前1200亿美元 (9400亿港元) 的一半。