被斩细叶榕横切面被指无腐烂 政府解释树桩下方腐烂未能显露

位于般咸道香港大学邓志昂楼斜坡入口牌坊2旁的2株细叶榕树健康和结构呈现问题，政府在5月20日移除该2株榕树。政府发言人回应传媒查询，表示鉴于2株榕树位处的般咸道行人路狭窄，附近交通繁忙，人流众多，加上建议的缓减措施均未能减低2树和矮墙倒塌的风险，基于公众安全考虑，政府移除该2株榕树。

政府解释，在4月26日，树木办邀请城市林务谘询小组的树木专家实地考察香港的石墙树和墙树，其中包括般咸道2棵榕树，并提出移除树木的建议。小组成员认同其他缓减措施并不切实可行，考虑到树木对公众安全构成的危险，认为必须移除树木。

政府解释，鉴于2株榕树位处的般咸道行人路狭窄，附近交通繁忙，人流众多，加上建议的缓减措施均未能减低2树和矮墙倒塌的风险，基于公众安全考虑，政府建议移除该2株榕树，并向中西区区议会提交文件，详细解释移除树木的原因和理据，并提供有关树木检测的数据及显示树木问题的照片。

有意见指出树桩横切面没有腐烂迹象显示树木仍然健康，由于腐烂的部分是在横切面的下方，所以未能显露腐烂情况。由专业角度，树木的健康状况是由其他徵状，例如叶片稀疏、活树冠比例偏低等反映。政府必须指出政府在考虑移除树木时已考虑多方面的因素，包括树木和矮墙的稳定性、树木健康和结构的情况、树木位处的地方、受影响设施的使用情况，及是否有切实可行的缓减措施等。

政府强调，非常珍惜宝贵的树木资产，同时重视树木可能对公众性命及财产所构成的威胁。有鉴以往的个案，树木倒塌前并无先兆，途人及车辆难以躲避。因此当树木对市民构成重大威胁时，政府责无旁贷，必须移除高危树木，以保障公众安全。

自2015年中，港大、中西区区议员及当区居民对该2株榕树的安全表达关注，地政总署每六个月委派树木保养承办商的专业树艺师为2株榕树进行定期检测和护养，包括修剪以减轻树冠的负重及移除受真菌感染部位。尽管如此，树木的情况并没有改善。在2017年12月，经专业树艺师详细检测和评估后，指出2树的健康和结构持续恶化，包括树身向般咸道方向倾斜分别倾斜30度及15度、叶片稀疏、活树冠比例偏低、树冠不对称及有树洞，在进行的阻力测试钻探的结果亦确认树洞有腐烂情况。此外，与树木相邻的矮墙的结构亦已受树木影响而出现变形及多条裂缝，墙身亦明显地向般咸道方向倾斜，有倒塌危险。一旦遇到暴雨，大量雨水可能会把树根附近的泥土经墙身的裂缝冲走，令榕树失去底部支撑，引致树木和矮墙倒塌；基于以上考虑，而雨季即将来临，政府必须移除树木，以策安全。

政府理解市民对树木的爱护，过去2年多，积极详细探讨不同方案，以尽量保留树木，包括安放支撑架巩固树干等方法，亦有研究香港大学提交给政府的安装钢索建议。在研究钢索支点方面，由于可作支点的位置有限，以及矮墙倾斜和整体结构不稳定，若为2株榕树安装钢索，因榕树树根已缠绕墙身，矮墙将难以承受钢索拉力，树和墙也会有一起倒塌的风险，故此安装钢索的方法并不能减低2树和矮墙倒塌的风险。另外，由于般咸道路面狭窄、交通繁忙且人流众多，安放庞大的支撑架以巩固数以吨计重量的树木并不合适。