美国白沙国家公园发现绝种地懒脚印化石

美国新墨西哥州白沙国家公园的盐滩，近日发现一组脚印化石，英国伯恩茅斯大学环境与地理科学教授班尼特 (Matthew Bennett) 表示，脚印显示一只「巨型树懒」正被人类捕猎。
「巨型树懒」其实就是地懒，它们是现代树懒的近亲。大部份科学家认为，由于人类的过度捕杀，使得地懒在11000年前灭绝，如今已看不到这种站起来动辄超过2米的庞然大物了。
地懒的脚印有一种特殊的痕迹，代表它当时腿部正在摆动，可能是一种防御动作。而除了追踪地懒之外，还有一些渐行渐远的人类脚印，科学家判断该群人类正在集体狩猎，有些人负责转移地懒的注意力，好让其他人下手。
另一个证明人类正在猎捕地懒的脚印化石证据是，在没有人类足迹的地方，地懒都是走直线，但一旦有人类出现，树懒会突然变换方向。班尼特指，获得2套能够展示出行为生态学的化石足迹，是一件相当罕见的事。