SpaceX将发射新卫星 取代开普勒观测系外行星

美国太空探索公司（SpaceX）下周一将发射「淩日系外行星巡天测量卫星」（Tess），届时将由一枚「猎鹰9号火箭」送入太空，取替开普勒太空望远镜，观测外星生命迹象，寻找「第二地球」。
这枚卫星是由SpaceX为美国太空总署发射，将于佛罗里达州甘乃迪太空中心升空。
在长达九年的飞行后，由于开普勒太空望远镜的燃料不足，美国太空总署计划在数月内将其关闭，由Tess取而代之。
开普勒太空望远镜执行任务期间，一共发现了二千六百多颗系外行星。
在发射升空约两个月后，Tess将开始对附近的类地星球进行观测。科学家们期望Tess能继承开普勒太空望远镜，找到数千颗太阳系外的行星。

Tess重约八百磅，装配四台摄像机，主要观测的目标，是距地球三百至五百光年的恒星。
它的观测范围将被设定在距地球二百光年的空间内，对约二十万颗恒星进行观察。相比开普勒太空望远镜，这项探索将更接近大多数恒星。
Tess有望为研究人员提供更高的位置精度，以寻找可支持生命生存的遥远行星。