结束依赖石油？沙特斥1.6万亿建太阳能园区

沙特阿拉伯宣布一项涉资2000亿美元 (约15700亿港元) 的全球最大规模太阳能项目，将建设庞大的太阳能园区，预计到2030年发电量可达2000亿瓦特。沙特冀藉此结束其依赖石油的局面。
沙特皇储小萨勒曼周三与日本软库集团 (Softbank) 行政总裁孙正义，签署该项目的谅解备忘录。根据条款，拟建的太阳能发电厂不仅能为沙特提供足够电力，还可以给中东多处地区供电。项目建成投产后，沙特可以把能够省下来的石油用作出口，赚取更多外汇。该项目的建设据称还有助可再生、低碳能源在全世界的拓展。
日本软库行政总裁孙正义与小萨勒曼在纽约一起出席一个介绍该个新项目的仪式。孙正义透露，新计划的规模远远超越世界上现有任何其他太阳能项目。软银将透过其拥有1000亿美元的「软库愿景基金」(Softbank Vision Fund) 投资于这个新项目。小萨勒曼现正在纽约进行两星期的访问，据报他寄望能以这次访美来推销他的「新沙特阿拉伯」构想，包括促进沙特发展成社会层面上没那么保守、经济上更敢于冒险的国家。而对于这个项目，小萨勒曼定下的目标是到2030年能生产出2000亿瓦特电力。
孙正义在纽约向记者表示，新项目若按目标达到2000亿瓦特的发电量，将使目前全球约4000亿瓦特的太阳能发电量获得显著提升。届时太阳能发电量也将明显超越核能。截至2016年底，全球核能总发电量约为3900亿瓦特。他还称新项目将可创造10万个职位。
孙正义表示，初步阶段计划暂须斥资50亿美元，「软库愿景基金」出资10亿美元，其他来自融资。愿景基金是世界最大私募基金，去年五月软库宣布为该基金募得930亿美元，包括沙特主权财富基金、苹果公司、台湾鸿海集团都是投资者。而2000亿瓦特发电量投资总额最终将达2000亿美元，其中包括太阳能板、电力储存装置以及在沙特地设立太阳能板制造厂。
国际石油价格近年下滑，已对沙特造成重大打击。沙特国家财政储备因油价下挫而缩减，政府高官为平衡国家财政预算而伤透脑筋。在形势使然下，波斯湾的其他国家也已经开始探索石油以外的其他替代品。例如阿联酋本星期已完成了其首个核子反应的建设。