俄大选前夕普京吁踊跃投票 分析指势连任

争取连任的俄罗斯总统普京鼓励国民，在明日（18日）举行的总统大选第一轮投票中踊跃投票，为国家塑造更美好未来。分析家普遍预测普京笃定取胜，展开第4个6年任期。克里姆林宫致力催谷投票率，增强普京的认受性，巩固其领导地位。
普京周五在电视上向国民发表讲话：「人民的意愿、每一个俄罗斯公民的意愿，都会决定国家未来所走的路。」
俄罗斯过去数年受西方国家制裁，经济陷入困境，但民调结果显示，普京民望处于80%高水平，预测他会取得70%选票支持，再度当选。若65岁的普京顺利完成新的6年任期，他便成为自史太林以来，在位最久的俄罗斯领袖。
普京为争取连任，走遍俄罗斯各地与选民见面及拉票，并许下连串诺言，包括提高工人工资、投放更多资源改善医疗和教育、并推动基建现代化。他于周五，即竞选运动最后一天，亦到圣彼得堡一座医疗中心参观，答应改革医疗保健制度。
他向对国民表示，每人可自由选择投票给谁，但如果有票不投，政府将来作出决策时，将无法考虑这些国民的意见，「人民应该凭良心、凭他们对事实真相的认知、以及凭著他们对祖国的爱，公正地投票。」

除普京外，尚有7位候选人参加今次总统大选，包括亿万富豪格鲁季宁和前实况电视节目女主持人索布查克，但那这些候选人的支持率都不超过8%。过去数年经常公开猛烈抨击普京的反对党领袖纳瓦尔尼被禁止参选。
纳瓦尔尼日前在网上发表视像讲话，呼吁国民杯葛今次大选，不要去投票。他讥讽索布查克和其他候选人是受克里姆林宫操控的小丑，又号召支持者星期日上街示威，要求政府推行改革。
另一方面，英国和俄罗斯继续就双面间谍斯克里帕尔两父女在英国被人用神经毒剂袭击的事件，隔空骂战。英国外相约翰逊说，英国政府只是与普京「吵架」，而非针对俄罗斯人民。普京的发言人反驳，指约翰逊的讲话违反国际外交规矩。