神职人员涉及性侵 教宗访智利见受害人盼公众原谅

正在南美洲访问的教宗方济各周二，在智利首都圣地亚哥一个公园内主持大型弥撒，对智利天主教会神职人员涉及性侵犯丑闻，感到伤痛和羞耻。他之后和当地曾受到神职人员性侵的受害人见面，聆听他们的苦况，又为他们祈祷，以及和他们一起哭泣。这场危机已打撃当地天主教会的声誉，令教徒产生怀疑，削弱他们对教会改革的信心。教宗期望得到公众和受害人的原谅。

过去一周，智利国内有八间教会因为这些性丑闻而受到攻击。周二的露天弥撒举行期间，大约二百名示威者企图强行入那个公园内，表达对教会的不满，但被保安人员阻止。当局出动防暴警察发射水炮驱赶示威者，拘捕了数十人。
相比起其他南美洲国家，教宗在智利受欢迎的程度较低。周二举行弥撒的公园，有一部分区域没坐满人。智利民众最不满罗马天主教廷于二Ｏ一五年委任涉嫌包庇神父性侵儿童的巴罗斯担任智利南部一个教区的主教，他们批评教宗方济各今次到访，严重伤害他们的感受。巴罗斯也有出席周二的弥撒。
教宗则期望藉着今次行程，修补教会与智利民众之间的关系。他较早时在总统府内发表讲话时，也主动提及神职人员性侵犯未成年人士的事件。

他说：「我来到这里，对教会内一些神职人员对一些儿童成造成无可补救的伤害，表达我的伤痛和羞耻。我和我的弟兄主教，要求大家宽恕，并尽一切努力支援受害人，而我们也作出承诺，不容许此类事情再发生。」
教宗说，一些神父和修女是清白的，但他们也受到牵连，乘搭公共交通工具或走到街上时会被人羞辱，他明白他们的感受是多么痛苦。他稍后在圣地亚哥的梵蒂冈使馆中和一些性侵受害人见面，安慰他们，并和他们一起祈祷及哭泣。
许多民众对天主教会感到失望，甚至离开教会。本月公布的一项民意调查结果显示，公开承诺自己是天主教徒的智利人，由一九九五年的百分之七十四大幅下降至去年的百分之四十五。教宗定于周三前往智利中部的特木科市访问。当地较早时有两座木建的教堂被人放火焚毁。