北韩日前宣布成功试射射程覆盖全美国的「火星-15」新型洲际弹道飞弹,震动全球,但一名美国政府官员周六表示,该枚导弹在重返地球大气层时可能解体,碎片坠落在日本海。言下之意,那次试射其实是失败的。
美国有线新闻网络(CNN)和霍士电视台都有报道这则消息,引述该名官员说:「目前仍然对北韩那次试射进行技术分析,但北韩在导弹重返大气层这一环出了问题。」
他指出,导弹和弹头残骸及碎片散落在接近日本沿岸海域,盟国已派员搜索,暂时未有发现。
如果上述消息属实,意味着就算北韩有能力发射导弹到达美国本土,也未必能直接击中陆地。南韩国防部较早时提供资料,显示该枚导弹的射程长达1万3千公里。
该名官员称,初步分析结果显示,上周三凌晨发射的可能是一枚两节飞弹,载有一个没有爆炸力的假弹头。第一、二节都比过往发射过的其他飞弹为大。即是说,这种飞弹的载重量更高,而且射程更远。
专家估计该枚导弹最低限度有一部分使用液态燃料作动力。美国可以利用感应器和人造卫星进行监察,万一发现北韩发射导弹,美方可以提早发出警报。
他指出,在发展导弹的过程中,北韩需要改善导向及瞄准目标等技术,但导弹重返大气层时出问题,突显出北韩推动导弹发展计画时,仍要面对许多挑战。然而,这次发射的导弹,比过往发射的更高和更远,已足以让其他国家感到忧虑,也反映出北韩锐意发展可以攻击美国的长程导弹。
到目前为止,美国官员相信上周进行试射的,是北韩军火库内拥有的单一洲际导弹,如果将来还进行试射的话,可能会包括一些改良版本。
一些美军人员猜测上周发射的是「KN 22」新型洲际弹道导弹,但也有其他官员警告,不要过份草率作出结论及为飞弹分类。
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