美国联储局一如预期加息0.25厘,把基准利率目标区间调升至0.75厘至1厘的水平,是储局两年来第3度加息,惟会后声明并无明显转鹰;储局主席耶伦更暗示可以容忍通胀超过2%,年内继续缓慢加息。储局的声明令美汇指数连跌两个交易日,回落至100点水平,人民币兑美元亦曾升逾100点子。会后储局官员的利率前瞻点阵图附件也显示,对今年利率路径预期中位数与去年12月相若,仍是加3次息,令部分预期储局可能上调加息次数至4次的美元好友失望。
耶伦在会后记者会上说,美国经济势头良好,过去数月来的表现符合储局预期,当局对前景有信心,加息是恰当做法。但话锋一转,她又强调今次加息决定,不意味储局对美国经济前景的评估及今年加息部署有所改变。储局并预测,今年底个人消费支出(PCE)物价指数仍为1.9%,与去年12月的预期相同,接近2%官方目标。惟耶伦强调「2%是通胀目标,不是上限」,有时可以高过或低过2%,外界揣测,耶伦可以容忍通胀暂时超过2%目标。她表示,美国经济增长仍慢,未来会继续循序渐进实施利率正常化,宽松货币政策仍维保持一段时间。
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