「猎鹰9号」成功发射 　运载科研设备往国际太空站

美国太空科技公司SpaceX的「猎鹰9号」火箭，周日从佛罗里达州美国太空总署以往将太空人送至月球的发射台发射，令亿万富豪马斯克（Elon Musk）及其公司要将太空人载至国际太空站的目标，向前迈进一大步。 229尺（70米）高的「猎鹰9号」，搭载货运飞船「飞龙号」于美东时间上午9时39分（香港时间周日晚10时39分），从太空总署甘乃迪太空中心的39A发射台升空，前往国际太空站。今次飞船携带的货物中包括大量重要科研设备和材料。 发射后9分钟，「猎鹰9号」的主节飞回靠近卡纳维拉尔角空军基地的一座发射台，这是SpaceX火箭第8次成功降落。该公司创办人马斯克事后在Twitter发文庆祝说：「欢迎回来，宝贝。」 今次是「猎鹰9号」去年9月经历爆炸事故后，SpaceX首次为太空总署执行太空货运任务，亦是SpaceX首次在39A发射台将火箭发射升空。这座发射台原本是为1960年代的阿波罗登月计划而建，后来改为太空穿梭机发射用。而太空穿梭机计画已于近六年前终止。 太空总署的直播画面显示，有不少航天爱好者在现场见证了自2011年后再次启用39A发射台的历史时刻。 在美国航天发展历史上，39A发射台具有重要意义。1969年，「土星5号」火箭从这里首次将人类送往月球；2011年，太空穿梭机「阿特兰蒂斯号」最后一次从这里升空，标志著为期30年的穿梭机项目正式画上句号。 SpaceX与波音公司预定于明年底前，开始将太空人载往国际太空站。