首次发现「更新世」食肉动物  俄永冻土层挖出狼尸证实已冰封4.4万年

2024-07-02 15:39

俄罗斯科学家在雅库茨克东北联邦大学实验室对古狼进行尸检。(路透社)
俄罗斯科学家在雅库茨克东北联邦大学实验室对古狼进行尸检。(路透社)

俄罗斯远东地区雅库特(Yakutia)的居民于2021年在永冻土层发现1具狼尸体。俄罗斯科学家近日表示,经解剖后,发现狼尸处于冰封状态约4.4万年,为世界上首次发现的更新世(Pleistocene)晚期捕食者。

「路透社」报道,3年前,雅库特当地居民偶然在永冻土层发现这具狼尸体,在极寒的环境底下,狼尸体保存完好。

俄罗斯科学家近期开始对狼尸进行尸检、解剖等各种调查。狼尸体的牙齿、大部分毛皮和一些内脏器官都都完好无损。

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古狼在永久冻土层中冰封了4.4万年。(路透社)
古狼在永久冻土层中冰封了4.4万年。(路透社)
狼尸保存完好,为科学家带来很多线索。(路透社)
狼尸保存完好,为科学家带来很多线索。(路透社)
狼尸体的牙齿、大部分毛皮和一些内脏器官都都完好无损。(路透社)
狼尸体的牙齿、大部分毛皮和一些内脏器官都都完好无损。(路透社)
这是第一次发现被冰封的远古大型食肉动物。(路透社)
这是第一次发现被冰封的远古大型食肉动物。(路透社)
雅库特位于俄罗斯远东,其严寒气候使95%土地被永冻土层覆盖。(路透社)
雅库特位于俄罗斯远东,其严寒气候使95%土地被永冻土层覆盖。(路透社)

雅库特科学院猛獁象动物群研究部门负责人普罗波波夫(Albert Protopopov)表示,狼尸体年龄约为4.4万年,过去从未有过类似发现,这是世界上首次发现的更新世晚期捕食者。

普罗波波夫补充,通常情况下,永冻土层中发现的尸体都是食草动物,它们被困在沼泽中,被冻住,最后被千年后的我们发现。「这是第一次发现大型食肉动物。」

普罗波波夫提及,由于气候变化,永冻土层正逐渐融化,发现深埋在永冻土层中的千年动物尸体并不罕见,但这只狼很特别。狼是大型捕食者,不会轻易受困于沼泽。此类狼的体型略小于穴狮和熊,但是非常活跃、敏捷,是强悍的捕食者及食腐动物。

圣彼得堡欧洲大学古遗传学实验室开发主任内多卢日科(Artyom Nedoluzhko)指,狼尸体将增加人类对4.4万年前雅库特地区的了解。研究小组表示希望能更多地了解古代生物的遗传学、生活方式、饮食和疾病。

雅库特位于西伯利亚的东北方,属于俄罗斯的远东地区。雅库特由沼泽和森林组成,其中约95%土地被永冻土层覆盖。当地冬季气温最低可达零下-64°C。

「更新世」,亦称「洪积世」,时间自258万8千年前至1万1千7百年前,为地质时代中新生代第四纪的早期。显著特徵为气候变冷、有冰期与间冰期的明显交替。这一时期绝大多数动、植物属种与现代相似。「更新世」的生物群(Biota)都非常接近现代的形态——许多「属」一级的生物,甚至包括松柏科植物、被子植物、昆虫、软体动物、鸟类、哺乳动物和其他生存至今的生物,已经在此时出现。人类也在这一时期出现。

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