纸盒藏尸案︱曾助欧阳炳强打官司 汤家骅:难排除陪审团受舆论压力影响 叹一死结永难解开
2024-07-01 17:00
50年前轰动全港的「跑马地纸盒藏尸案」,疑凶欧阳炳强多年来坚称无辜。近日有电视节目揭发欧阳炳强已于2022年因病离世,再次引起社会讨论。
现任行政会议成员、资深大律师汤家骅初出茅庐时,正正在法援署引荐下,曾负责此案件二审,作为欧阳炳强的辩护律师。他亦是在此案过后,深感输掉刑事案件代价沉重,下定决心不再接刑事案。他接受《星岛》记者查询时,形容对欧阳炳强一生感到无奈,又言至今仍未能相信欧阳炳强有罪。
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质疑控方推论不稳妥
汤家骅忆述,与欧阳炳强最后一次联络,是在2008年立法会选举期间,已假释数年的欧阳走到将军澳街站向其打招呼:「他当时捉住我的手,跟我说在狱中认罪是逼于无奈的,因为不认罪就没机会假释,叫我不要相信其他人的说法,自己真的没有杀人。」闲谈间欧阳炳强提出可否替他找份工作,汤家骅答允,一段时间后找到合适岗位并联络对方,欧阳炳强则说已找到工作。其后两人没再联系,直至近日得悉欧阳的死讯。
汤家骅坦言,接刑事案背后的道德压力相当大,一旦输掉对方可能要坐牢一辈子,尤其他当时十分相信其当事人无辜。
事隔半世纪,汤家骅仍然清楚记得当时案件的审理过程和种种疑点。他忆述,当时鉴证专家在藏尸纸盒数千个检取样本中,找到微量与安美饮品公司阁楼工场脗合的油漆碎片,控方以此推断尸体及纸盒曾经出现在安美饮品公司的工场,但其实这推论是不稳妥的,他当时庭上就即场反驳「这就好像到鞋店,试了很多双,刚好有一双合穿,这不能证明什么」。
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部分线索未获合适跟进
此外当时有两个品格证人「证明」欧阳炳强案发曾有变态行为,曾经两次灼烧少女衫裙。但汤家骅质疑该事件是否欧阳炳强所为,例如两名证人相互认识,未免太过巧合。他认为这些不稳妥的证供,不应该呈堂影响陪审团,但法庭最终接纳了这些证供。
再者,法医解剖期间发现死者胃内有未消化的食物,因为人死后消化系统不会再运作,而一般人进食后需要最多约6小时完成消化,由此可以大约划定死者死亡时间范围。可是对于死者生前与谁用膳、有没有向别人提起过要买食物等,这些线索有可能影响整个审讯结果,可是在庭上没有足够的跟进和交代。
汤家骅指,当时社会对此案关注度很高,到底陪审团有无可能在完全不受舆论影响之下作正常裁决,是有疑问的,「不能排除这个可能性(社会观感干预裁决)。当时(二审)陪审团中午12时退庭商议,差不多凌晨12时才达成裁决。其实我也认为,他们(陪审团)心中也未必百分百觉得判决是准确的。」所以他原则上必定相信香港的司法制度,但在此案后,他对陪审团制度开始有所质疑,认为陪审团不一定会从理性法律角度处理案件。
警方破案压力大 主控官因该案件成功升职
案件数十年过去,有部分舆论质疑当时警方办案期间表现粗疏,有许多可疑的线索都没有处理,尤其七十年代警队贪污问题严重,纪律尚未整顿,甚至有人质疑是否涉及为求破案找人「祭旗」;欧阳炳强更曾公开批评「第一单科学鉴证(案件),一定要做死我」。但汤家骅认为这指控太严重,他也不便评论警方办案态度,只表示:「当时警方很大压力,因为社会高度关注,如果不入罪,放了出来,即是破不到案。」
在电影《毒舌大状》中,谢君豪饰演的主控官金远山有一句台词:「作为一个主控官,我的职责不是把嫌疑人成功定罪,而是确保每个人都能得到公正公平的审讯。」汤家骅指百分百同意这原则,这亦应是每位法律专业人员的初心。
但他拒绝评论案中的主控官是否有法律以外的动机:「始终没有证据,而他(主控官)十多年已离世,也不便猜测太多。」不过从客观结果来看,该名主控官最后确实因为此案成功入罪而获得升职。
「他的神情是装不出来的」
谈到对欧阳炳强的印象,汤家骅指:「记得有一次,当时已经上诉到伦敦枢密院,知道面临败诉。他(欧阳炳强)当时在高等法院的地牢内捉住我的手,痛哭失声说很难过,坚称自己没有做过。当时已经是绝路了,即将判死刑,他也没有必要再说谎。我从事法律50年,也算是阅人无数。除非他真的很会演戏,不然这种神情是装不出来的。」
被问到如何评价欧阳炳强的一生,汤家骅认为很无奈,案件种种疑团未能解开,只能接受:「如果他真的有杀人,那也算是已付出应有代价,他家庭破碎,太太和女儿都离开他,在牢狱中过了28年。据我所知他在狱中也发奋图强,学会计、学英文,假释后积极重投社会,找工作、再婚。」随着当事人的离世,许多事情都将石沉大海。
汤家骅亦慨叹:「有一个死结永远都解不开。负责这宗案件,到底我是帮助了制度做了一件不符合公义的事,还是做了一些公义的事呢?我到今日都答不出。」
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