医疗资讯｜罕见病视神经脊髓炎易被混淆 误医可致病情加剧

患上视神经脊髓炎有机会出现视力模糊及手脚麻痹等症状，与多发性硬化症的病徵非常相似。一旦把两者混淆，用了错误方法治疗视神经脊髓炎，会加剧病情，增加复发机会。

与多发性硬化症病徵相似
视神经脊髓炎和多发性硬化症，两者在病理学和流行病学上有很大分别。香港大学临床医学学院内科学系临床副教授陈灌豪医生表示，多发性硬化症复发后仍有机会完全康复，但亦可进展成次发进展型多发性硬化症。至于视神经脊髓炎复发率高，每次复发均可严重影响患者的身体功能及生活，包括视力受损、致盲，甚至瘫痪及出现生命危险；日积月累可使患者出现严重残障，无法逆转。

陈医生续指，用于预防两者复发的药物并不相同，一旦诊断错误，用治疗多发性硬化症的方法去治疗神经脊髓炎，会令病情更严重，加密复发次数。

患者Shirley在20年前首次发病，出现脚部麻痹的症状，初时以为与骨科疾病有关，直至病发后五年才确诊患有视神经脊髓炎。目前已经历大约10次复发，每次复发都令其病情恶化，尤其是视力及活动能力受损，其左眼只剩馀一成视力，右眼近乎失明。

新药可降复发风险
现时视神经脊髓炎的治疗方案有口服类固醇药物、口服非类固醇免疫抑制剂及CD20单株抗体等，但有三至五成患者仍会复发，而且这些治疗方法有不同的副作用，特别是类固醇药物，可影响患者的抵抗力，容易造成细菌感染及骨质疏松等。

目前有新型治疗可有效减低复发率，适用于AQP4抗体阳性的成人患者，新治疗包括补体抑制剂及IL-6 抑制剂。研究显示，前者可降低98.6%复发风险，后者则可降低55至62%复发风险。陈医生指，使用新治疗亦可避免复发带来的额外风险，例如毋须服用高剂量类固醇等。