社区的事｜明爱医院纾缓治疗提供全人治疗 助晚期病患走人生最后旅程

病魔突然来袭总教人措手不及，不治之症对身心带来的痛楚及打击，更是难以言喻。过去称为善终服务的纾缓治疗服务，为末期疾病患者及家庭提供一条龙式的全人治疗，目的是改善病人生活质素，并协助病人更安详地走完人生最后旅程。在纾缓治疗科服务近四分一世纪的明爱医院内科及老人科／深切治疗部部门主管郭爱玲医生表示，随著人口老化及社会知识水平提高，近年转介个案上升，她亦见到不少晚期病人都有著不同的生命故事，令她有很大的得著，反思人生意义。

现时医管局辖下7个联网均有提供纾缓治疗服务，为末期病人和家属提供身体、心理、社交和灵性的全人治疗。跨专业团队包括纾缓治疗科专科医生、护士、医务社工、临床心理学家、物理治疗师及职业治疗师等，以综合服务模式为病人及家属提供适切的纾缓治疗服务，内容包括减轻病人身体痛楚和纾缓不适症状、讨论治疗方案和预设医疗指示，及为病人和家属提供心理辅导作心灵支援等，而纾缓治疗服务包括住院、会诊、日间纾缓治疗、门诊、家居护理及哀伤辅导等。

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郭爱玲医生专职纾缓治疗科近二十五年，陪伴无数病人走过最后岁月。

明爱医院现有40张纾缓治疗病床，病房环境舒适。（明爱医院提供）

以明爱医院为例，该院自1993年起提供纾缓治疗服务，服务对象包括晚期癌症病人和末期器官衰竭病人，例如不适合洗肾的末期肾衰竭病人、渐冻人及慢性阻塞性肺病病人等。

翻查资料，香港纾缓治疗服务始于1982年，由圣母医院开创，初期名为善终服务。郭爱玲医生称，很多人对「善终」两字会感到恐惧或误解，「以为入咗嚟一定行唔返出去」，事实并非如此，但由于当时名称确实令人惧怕，因此改称宁养服务。不过，「宁养」两字可能不易令人明白，亦引来一些趣事，她曾向一位病人说：「我想转你去宁养科病房」，老人家或许耳朵不太灵光，反问「营养科病房？是否那里的营养会较好？」

郭爱玲（右）医生表示，末期病患普遍想在家终老，团队会为病人提供各类居家支援，并有护士定期上门探访。

纾缓治疗个案主要由公立医院主诊医生评估后转介，她指近年转介个案明显上升，除了服务名称改变，以及服务对象由以往只处理末期癌症病人扩大至其他病患，她认为人口老化是其中一个原因，很多病人患有多于一种慢性病，他们考虑的不单纯是延长生命，而是担心临终前会很辛苦，希望改善自己的生活质素；另一原因是市民的知识水平高了，会自行上网搜寻，了解自己的病症及治疗方案等，甚或主动要求接受纾缓治疗服务。

医生医治病人，同时在病人身上得到启发。郭医生坦言，「到今日我无后悔过做纾缓治疗科医生，我很grateful（感恩），很开心做到这科医生，在病人身上例如志明睇到人生意义，甚么是重要。」她亦多了很多反思，「多了一样想做，很想帮到末期病人或想帮他们发声，我有个使命感想帮这班人，如果有甚么资源需要，我都想帮他们做到。」

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