法律团队向法援署报告受助人财务状况致法援被撤 原受助人上诉今终极败诉

司法机构年初在1宗终审法院上诉案件聆讯中试行网上现场直播，最终顺利完成。该案中一同志2018年原获批法援入禀申请司法覆核，其法律团队后来在面对严重指控下，向法援署署长报告其财务状况，法援署终决定撤销法援。同志上诉质疑其财务状况理应受法律专业保密特权保障，终审庭今早基于同志已放弃相关资料的法律专业保密权，一致驳回上诉。

案件上诉人代号MK，答辩人为法援署署长，主审法官为常任法官李义、霍兆刚、林文瀚、非常任法官邓国桢及范理申勋爵。案中一名同性恋者2018年原获批法援入禀申请司法覆核，质疑本地婚姻法律不认可同性婚姻属违宪，其代表法律团队后来在面对严重指控下，向法援署署长报告在律师会议中获该对同性伴侣告知2人共同拥有一间宠物用品店，法援署终决定撤销法援。该同性恋者先后上诉及提出司法覆核，质疑其向法律团队透露的财务状况理应受法律专业保密特权保障。

本案因女同志MK争取婚姻平权诉讼期间遭撤销法援引起。资料图片

判词今指，虽然法律专业保密权是一项基本权利，但亦有例外情况，而且可以被当事人放弃。案中上诉人和代表律师行均质疑涉案会面内容，而上诉人亦允许代表大律师提供其会议说法以协助法援署署长。再者当上诉人在法律援助证书下拣选被法援委派的代表大律师时，上诉人已知道代表大律师获委派后须负有《法律援助规例》第21(1)条所施加的举报责任。因此，上诉人已明显地放弃有关会议中讨论的事情的法律专业保密权。

判词续指，法援制度有两个目的：第一，运用公帑向经济能力有限的诉讼人提供法律支援；第二，确保此支援不会被没有如实披露经济能力或胜诉机会不足的诉讼人滥用。终审庭认为一旦律师获法援委派处理受助人案件，受助人、律师和署长之间形成三边关系，律师除了对受助人之外也会对署长负有责任。在这个与署长组成的三边关系中，法律专业保密权并不保障在三边关系内所透露的资料，也不会防止受委派律师将从受助人所得的资料传达给署长。

案件编号：FACV 8/2023

法庭记者：陈子豪

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