美国私人月球探测任务IM-1顺利升空 盼下周实现首次民间登月
2024-02-15 18:43
美国太空运输公司Space X周四发射猎鹰9号(Falcon9)火箭,成功将代号为IM-1的私人月球探测器送入预定轨道。探测器将尝试在月球南极着陆,并找出水源,若成功将写下首次民间登月的历史。
名为「奥德修斯」的六角形Nova-C着陆器,由美国私人航天公司直觉机器公司(Intuitive Machines)研发,今次已是它第三次尝试升空,此前在一月份因天气恶劣未能成行,周三又因甲烷温度不正常而推迟发射。
Nova-C拥有新型过冷液态甲烷和氧气发动机,使其能够快速到达目的地,避免长时间暴露在地球周围被称为范艾伦带的高辐射区域。预料它会在2月22日抵达月球马拉珀特A(Malapert A)着陆点,距离月球南极300公里。若顺利登陆,将会是美国自1972年最后一次有太空人的阿波罗登月任务后,时隔半个世纪再次有控制地登陆月球,也是首次有私人企业成功登月。
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Nova-C将为美国太空总署(NASA)运送一系列科学仪器,其中一个工具测量着陆如何干扰和扬起月球尘埃羽流;另一个是雷射后向反射器阵列,将反射从地球发射的雷射光束。
着陆器在着陆之前,会先扔出相机,以便拍摄着陆一刻的照片。它还运载商业有效载荷,包括美国艺术家杰夫昆斯(Jeff Koons)制作的125个微型雕塑,有望成为史上第一批登上月球表面的艺术品。
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