「推进剂严重损失」 美国52年来首次「重返月球」任务或面临失败

美国私人企业航天机械人技术公司Astrobotic Technology为美国太空总署（NASA）研发的月球著陆器「游隼号」（Peregrine），周一从美国佛州卡纳维尔角发射升空，启程前往月球，试图达成美国50年来首度的月球软著陆。但著陆器在发射约7小时后传来推进异常消息，令2024年首场登月挑战任务可能以失败告终。

总部位在匹兹堡的Astrobotic公司表示，重达1.2吨的「游隼号」推进系统发生故障，正损失临界量的燃料，这个问题导致太阳能板无法稳定面向太阳，可能破坏计画中的著陆。

该公司指，由于燃料泄漏，令著陆器出现推进异常，太阳能电池无法获得持续的阳光供应，来为机上的电池充电。该公司紧急执行临时操作，希望能将「游隼号」太阳能电池板重新定向太阳，以收集阳光。

「游隼号」降落月球表面的想像图。美联社

私企著陆器「游隼号」出现推进故障。美联社

「游隼号」重达1.2吨。美联社

NASA是「游隼号」著陆器的最大客户，向Astrobotic支付了1.08亿美元（8.41亿港元），在著陆器上准备了5个科学仪器。

虽然Astrobotic的紧急措施顺利为电池重新充满电，但推进剂仍已大量损失，原定今年下月23日执行登月的希望变得渺茫。

该公司正在评估可行的替代任务方案，至少目前已收到「游隼号」相机从太空发回的首张影像。

NASA则表示，每次成功与挫折都是学习和成长的机会，他们将利用今次经验进一步推动月球科学、月球探索与商业开发能力。

Astrobotic是今年根据与NASA建立的新的公私合作夥伴关系向月球发送著陆器的3家美国公司的第一家。

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