NASA太空探测器新发现 小行星丁基内什附「小跟班」迷你月亮

2023-11-07 20:09

NASA发现小行星「丁基内什」有一颗迷你月亮。 美联社
NASA发现小行星「丁基内什」有一颗迷你月亮。 美联社

美国太空总署(NASA)「露西号」(Lucy)太空探测器日前经过小行星「丁基内什」(Dinkinesh)时有惊喜发现,这颗小行星竟然还有一个更小的迷你月亮和它一起飞。

迷你月亮围着小行星「丁基内什」转。 NASA
迷你月亮围着小行星「丁基内什」转。 NASA
NASA露西号太空船靠近小行星「丁基内什」。 美联社
NASA露西号太空船靠近小行星「丁基内什」。 美联社
「露西号」探测器。 美联社
「露西号」探测器。 美联社
「露西号」探测器。 路透社
「露西号」探测器。 路透社
美国「露西号」探测器发射升空。路透社图片
美国「露西号」探测器发射升空。路透社图片

「露西号」上周三(11月1日)飞越「丁基内什」,是它任务期内计划飞越的10颗小行星中的第一颗。「丁基内什」位于火星和木星之间的小行星带,围绕太阳运行。

传回地球的数据和图像显示,「丁基内什」直径只有790米,而环绕它的迷你月球大小更只有220米。

「丁基内什」是「露西号」前往特洛伊小行星群途中最适合测试科学仪器的小行星。这次相遇主要是测试「露西号」能否在小行星以每小时10,000 英里(16,093公里)的速度飞过时自动追踪。

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位于科罗拉多州利特尔顿的洛歇马丁公司制导和导航工程师肯尼迪(Tom Kennedy)说:「这是一系列很棒的图像。它们表明终端追踪系统按预期工作,即使宇宙向我们呈现了比预期中更困难的目标。」他指出:「模拟、测试和练习是一回事。看到它实际发生则完全是另一回事。」

「丁基内什」在埃塞俄比亚语中的意思是「你太奇妙了」。这也是「露西」 的阿姆哈拉语名字。露西是20世纪70年代在埃塞俄比亚发现的320万年前的人类祖先遗骸,「露西号」以其命名。

西南研究所首席科学家利维森(Hal Levison)在一份声明中说:「丁基内什星如其名,太奇妙了。」

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