疫后出国潮|美国人搞护照变「长颈鹿」最夸竟要等足2年
2023-07-04 23:09
美国迎来新冠疫情结束之后的首个独立日长假,不少民众原本计画出国旅游,但由于国务院人手短缺,签发护照效率极低,部分个案等候时间竟超过2年!许多旅客大失预算,心急如焚每日查询进度,或向议员求助,甚至有人被迫取消行程。
美联社报道,由于护照申请积压,社交网站、通信群组、热线电话及议员办公室都出现大量投诉。
德州达拉斯居民科利尔(Ginger Collier)表示,全家计画6月底出国,并由3月开始就申请4本护照,当时官员估计需时8至11周,按理说时间十分充裕。岂料6月初未见音讯,她只能不停打电话查询,有时电话等候时间竟长达90分钟。直到上网并向议员求助后,她才成功约到时间,亲身前往办公室,千辛万苦拿到护照。
人手短缺 网上办理系统停用
美国国务院解释,疫情消退后外游需求反弹,部门工作量大增,但人手短缺,加上网上办理手续的系统正暂停使用等待优化,所以办证等候时间明显延长。据悉,护照部门每周收到破纪录的50万份申请,若趋势持续,今年签发的护照总数量或超越去年的2200万份。
鉴于事态严重,参众两院都在听证会上批评,议员收到许多民众求助,各类投诉中最多的就是护照问题。
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犹他州办证要飞往洛杉矶领取
其中一宗个案显示,犹他州民拉森(Marni Larsen)两个月前为儿子申请护照,准备6月中到欧洲与其他家人会合,向参议员罗姆尼求助后,发现护照竟在洛杉矶,她被迫飞往当地领取证件。
身在海外的美国公民也叫苦连天,在印度新德里的人若于6月约见领事申请护照,需要等候451天;巴西圣保罗的等候时间要600天;哥伦比亚波哥大更要等候801天(2年2个多月);在以色列的20馀万名双重国籍民众,申请时间也要半年。
身在外地办证或等超过2年
以色列国民众古特曼(Batsheva Gutterman)表示,她去年12月诞下宝宝,新生婴儿若要申请护照,父母需要亲往办公室办理手续,结果她们家由1月折腾到6月,最后阶段还要额外花钱加入WhatsApp群组,以便出现预约空档时能接收通知,几经艰辛才办完手续。
但也有人失望而回,民众里克特(Miranda Richter)表示,自己从2月初申请护照,准备6月上旬到克罗地亚旅行,但好事多磨希望落空,只好取消行程并承担1000美元(约7830港元)损失。
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