医疗资讯｜「生蛇」后可致神经痛 及早预防以免受苦

「生蛇」固然痛苦，但原来「生蛇」后引致的神经痛，痛楚程度更高，甚至有机会比癌症更剧烈，而且可持续多年，药物也未必完全有效。医学界呼吁市民应及早接种新一代带状疱疹疫苗，减少被「蛇」缠身及出现疱疹后神经痛的机会。 

免疫力下降  可诱发「生蛇」
「生蛇」即是带状疱疹，通常出现在腰部及背部。带状疱疹病毒在我们感染水痘后会潜伏体内，当免疫力下降时，便有机会引「蛇」出洞，诱发疾病。患者会发烧、 头痛、发冷、胃部不适、个别部位皮肤灼热或痕痒、出皮疹、凸起的水泡形成带状、患处剧痛等。香港疼痛学会会长黄河山医生指，痛感犹如灼痛、刺痛、射击、隐痛或电击，甚至连轻触或凉风吹过患处都会痛。「97% 三十九岁以上的香港成年人有水痘带状疱疹病毒，每三人中便有一人有患病风险﹐患病风险随年龄增加。」患有慢性肾病、糖尿病、慢性阻塞性肺病及承受巨大心理压力等人士，都比较高危。

新一代疫苗预防效果达9成
即使「生蛇」后皮疹消失，仍有多达三成「生蛇」患者会有疱疹后神经痛，疼痛可持续数月至数年。「千万不要小看疱疹后神经痛，它会影响患者日常生活，有时连轻轻触碰到外物，都会感到剧痛难当，连穿衣、洗澡及睡眠都成问题。患者平日会较难集中注意力、感到焦虑，甚至要减少社交聚会，严重影响生活质素。」美国疾控中心建议，50岁或以上人士，以及19岁或以上免疫力低的人士，无论是否曾接种上一代疫苗，都应接种新一代带状疱疹疫苗，以降低带状疱疹及疱疹后神经痛的风险。黄医生指，新一代疫苗对预防「生蛇」整体效果高达9成，而在冠状病毒疫情中，许多人的免疫力有机会受到影响，接种新一代疫苗成为保护自己和家人的重要措施。