猫奴注意│主子「1针见效」绝育新方法 哈佛教授研究荷尔蒙意外发现

2023-06-07 20:50

英国兽医义工团队在菲律宾马尼拉为获领养的流浪猫免费做检查。 美联社
英国兽医义工团队在菲律宾马尼拉为获领养的流浪猫免费做检查。 美联社

家猫是人类的好朋友,然而为数众多的流浪猫却带来不少环境生态问题,根据统计,全球家猫数量已达到6亿只,其中仅20%受到人类饲养照顾。为了避免猫群日益壮大,动物保护团体每年付出不少代价进行捕捉和结扎。现在科学家提出一个新方法,不用动刀就能防止猫咪怀孕,这项研究已于6日发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志。

英国兽医义工团队在菲律宾马尼拉为获领养的流浪猫免费做检查。 美联社
英国兽医义工团队在菲律宾马尼拉为获领养的流浪猫免费做检查。 美联社
曼谷流动兽医诊所为猫咪做绝育手术准备。 路透社
曼谷流动兽医诊所为猫咪做绝育手术准备。 路透社
曼谷流动兽医诊所为猫咪做绝育手术准备。 路透社
曼谷流动兽医诊所为猫咪做绝育手术准备。 路透社
曼谷流动兽医诊所为猫咪做绝育手术准备。 路透社
曼谷流动兽医诊所为猫咪做绝育手术准备。 路透社
英国兽医义工团队在菲律宾马尼拉为获领养的流浪猫免费做检查。 美联社
英国兽医义工团队在菲律宾马尼拉为获领养的流浪猫免费做检查。 美联社

综合美国有线新闻网(CNN)、国家地理杂志《National Geographic》、《纽约时报》报道,这种「非侵入性」的节育方法,由哈佛大学医学院副教授兼分子生物学家佩平(David Pépin)和他的同事所发现。该团队在母老鼠身上注射能产生「抗穆勒氏管荷尔蒙」(anti-Mullerian hormone,AMH)的基因,以了解这种卵泡荷尔蒙的功能,没想到意外发现母鼠的卵巢活动竟然因此停摆,出现「不孕」的症状。

「我们当时想,这是一个非常有趣的工具,但能用来做甚么呢?」佩平说。就在此时,他们得知位于洛杉矶的非营利组织Michelson Found Animals Foundation支持为猫狗开发非手术性的避孕药物,双方因此展开合作。

研究人员找来9只母猫,为其中6只注射AMH基因,其他3只作为对照组。进行基因疗法的猫咪DNA并未改变,但确实因此分泌能阻止卵泡发育的荷尔蒙。没有卵泡细胞,猫咪就不会排卵。注射基因2年后,研究人员引进2只公猫,结果三只对照组的猫都怀孕了,实验组的六只猫却没有。

研究的共同作者史旺森博士(Bill Swanson)对这个发现感到乐观,「这会是个有用的产品,我们终究会让它获得批准并问世」。为了获得美国食品药物管理局(FDA)核可,团队将进行更大规模的实验,来确认疗法持续的时间和安全性,另外也计画在狗儿身上测试,估计将花上好几年,但成果相当值得期待,「如果我们只需要派一名技术员到户外为猫咪打针,然后就让它们离开,那不是很棒吗?」

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