法援署刑事案件「官派律师」比率增至100% 熊运信: 难以接受和惊讶

立法会司法及法律事务委员会今日（22日）开会讨论，政府自2021年10月推出的完善法律援助制度的最新情况。

有关改善措施的推行情况，包括刑事案件方面，法援申请人不能再自选律师代表，只能采纳由法援署指派的律师，即「官派律师」。民事案件方面，大律师及事务律师每年可接的案件数目，分别由20宗及35宗，减至15宗及30宗。司法覆核方面，大律师及事务律师每年可接的案件，新的限制则为3宗及5宗。

香港律师会前会长、刑法及诉讼程序委员会主席熊运信表示，在法律层面中，当事人和律师之间的互信十分重要，因为对方已熟知案情，自然会想找回同一名律师，对法援署直接委派予 《名册》律师的刑事案件的比率增加至去年12月的100%，感到难以接受和惊讶。

身兼执业律师的民建联议员周浩鼎赞扬政府改革法援制度，指出过去香港法援的制度被反对派滥用，形容完善后的法律援助制度可从根本上整顿，他向署方查询有关批出司法覆核许可申请的数字。

法律援助署署长庄因东表示，过去3年所批出的证书只维持双位数字，当中2022年批出93张证书、21年是84张、20年则有82张，大多为酷刑声请的司法覆核申请。

记者：黄子龙

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