罕见|新发现「巨无霸黑洞」 比太阳大300亿倍

2023-03-30 16:46

天文学家发现巨无霸黑洞。 路透
天文学家发现巨无霸黑洞。 路透

英国杜伦大学(Durham University)的天文学家利用新技术发现一个巨无霸质量的黑洞,距离地球约有20亿光年,是迄今发现的宇宙最大黑洞之一。该项研究在《皇家天文学会月刊》发表,数据指出该黑洞质量是太阳的300亿倍之多,这种黑洞规模相当。
综合外媒报道,杜伦大学的研究团队利用引力透镜,将附近的星系作为巨大的放大镜,以放大更远的星体,以便能仔细观察距地球数亿光年远的黑洞,是如何弯曲光线的。

科学家:比太阳大300亿倍 令人兴奋

团队透过哈勃天文望远镜捕捉到的画面,再经由超级电脑模拟成像,双重确认新发现的黑洞质量大小。研究指出,这是第一次用引力透镜发现的黑洞,团队模拟光在宇宙中传递数十万次的结果。

这项研究可以追溯至2004年,当时杜伦大学天文学家埃奇(Alastair Edge)透过引力透镜研究巡天图像时,发现一个巨大的弧线。如今团队重新进行该项研究,并在哈勃望远镜与DiRAC COSMA8超级电脑的帮助下完成。

团队透过哈勃天文望远镜捕捉到的画面,再经由超级电脑模拟成像,双重确认新发现的黑洞质量大小。 路透
团队透过哈勃天文望远镜捕捉到的画面,再经由超级电脑模拟成像,双重确认新发现的黑洞质量大小。 路透

研究主要作者奈廷格尔(James Nightingale)是杜伦大学物理系宇宙观测学家,他说今次发现的黑洞质量大小约是太阳的300亿倍,不仅是发现过最大的黑洞之一,质量大小还位于人们透过理论推导出可能存在的上限值,形容这是一个非常令人兴奋的发现。

他表示目前人类知道存在的黑洞大部分都处于活跃状态,大质量吸入周围的星体,令温度升高并以X光或其他辐射光线的方式散发出能量。而引力透镜技术能转而观察非活跃状态的黑洞,让天文学家侦测到更多我们星系以外的黑洞,并且揭露这些星体是如何在更远的宇宙时代中进化。

引力透镜是爱因斯坦广义相对论预言的一种现象。由于时空在大质量天体附近发生畸变,光线经过大质量天体附近时会发生弯曲,从而在视觉上放大了遥远的宇宙。

欧洲太空总署将于7月发射「欧几里德」(Euclid)新一代太空望远镜,预计将在接下来6年里发现10万个新引力透镜,开启一个黑洞大数据时代。

 

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