财政预算案2023︱陈茂波：纵有赤字财政状况仍稳健 不可只聚焦短期表现

财政预算案今日（22日 )出炉，财政司司长陈茂波表示去年本港经济受疫情打击，同时环球央行大力收紧货币政策，严重削弱外围经济动力，影响本地经济。虽然因疫情减退而节省部分防疫抗疫开支，但估计仍将录得约1398亿元赤字，高于预算的约560亿，财政储备则会下降至约8173亿元的水平。他又主动谈及有关《基本法》第107条的原则，强调现时财政仍然稳健。

陈茂波到立法会宣读财政预算案。（陈极彰摄）

陈茂波到立法会宣读财政预算案。（卢江球摄）

陈茂波到立法会宣读财政预算案。（卢江球摄）

陈茂波到立法会宣读财政预算案。（陈极彰摄）

陈茂波到立法会宣读财政预算案。（陈极彰摄）

政府收入不如预期

陈茂波指，由于政府收入不如预期，利得税收入将较初时估算为低。股市和楼市疲弱亦令印花税收入比预期少，楼市疲弱亦影响地价收入。去年推出「2022保就业」计划，以及防疫抗疫涉及的开支，令本年度的财政状况较预期差。22/23年度政府收入的修订预算为6038亿元，较原来预算低15.7%，即1121亿元，主因是地价和印花税的收入均较预期少。

地价收入为711亿元，较原来预算大幅减少489亿元，主要是因部分土地成交价较预期低，以及部分卖地计划取消。印花税收入为670亿元，较原来预算低460亿元，亦远较过去年度为少，主要是由于物业和股票市场疲弱，成交下跌。

利得税的收入为1620亿元，较原来预算少57亿元，主要原因是去年经济环境困难，缓缴暂缴税所涉款额有所上升。薪俸税的收入为757亿元，较原来预算多28亿元，主要是由于薪酬水平有所上升。

由于推出大规模逆周期措施和防疫抗疫涉及庞大开支，22/23年度政府整体开支的修订预算为8096亿元，相比之前一年大幅增加16.8%，相对名义本地生产总值的占比亦上升至28.6，较原来预算高0.3%，即23亿元。

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主动反驳坊间言论 强调财政状况稳健

陈茂波又主动提及有关《基本法》第一百零七条，与现时公共财政状况的关系，指过去几年由于疫情导致经济不景，政府录得大额财政赤字，有人关心政府的理财方法是否符合《基本法》第一百零七条的规定。他表明：「香港是一个细小、开放型经济体，亦缺乏天然资源，经济表现无可避免易受外围环境影响。当外围环境恶化或发生自然灾害时，香港经济下行压力增大，政府财政收入也可能大幅减少。政府施政的最根本目标是照顾市民福祉。」为此，政府在经济下行时需要推出逆周期措施，稳住经济，保障市民生活，纾缓大家的压力。此消彼长下，政府财政便会出现赤字；相反，在经济环境向好时，政府的税收和其他收入都有所增加，加大支出的需要也会减少，就会录得盈馀。

因此他认为，分析政府的财政状况，不可只聚焦短期表现，而应该看整个经济周期内的情况。「过去二十多年，政府的财政状况波动很大，在好景的时候，有人会认为政府有结构性盈馀；在不景气的日子，有人就会指政府有结构性赤字。这些基于观察短期表现而得出的结论，各有其局限，我认为用经济周期而非个别财政年度来衡量较为合适。回归以来，香港经历了三个长短不一的经济周期，最长亦是最近期的一个，历时超过十年。」

陈茂波指，究竟政府应有多少财政储备才算合适，也是人言人殊，有人认为政府财政储备愈多愈好；也有人觉得政府不应占有过多社会资源，而应尽可能把资源留给市民和市场，经济效率会更高。他认为政府的财政储备有几个功能，包括：1. 积谷防饥，即保持一定储蓄，以应对逆境，支援市民和企业，维持社会稳定；2. 有助维护金融稳定；3. 储备的投资收益，是政府重要的收入来源之一。善用储备亦可支持香港的经济和产业发展。「以过去香港在逆境时的财政状况作为参考，我认为目前财政储备水平是稳健的。」

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