气球风波│白宫早知有气球飘进领空 市民放相上网才被迫承认

美国上空出现中国「侦察」气球事件，引发外交风波。彭博社报道，美国拜登政府早于在1月28日已知悉有中国气球飘进美国上空，但希望在国务卿布林肯原定本月5日访华前能低调处理，直至有市民将相片放上网，再被当地揭露事件后才被迫对外承认。事件更随即成为美国政治角力新战场。

1月底已知悉有不明物体进入美国领空

特朗普批评拜登软弱。美联社

拜登早于1月28日已知悉有中国气球飘进美国上空。美联社

气球上周三(1日)飘至蒙大拿州。美联社

气球上周三(1日)飘至蒙大拿州。美联社

蓬佩奥等共和党人强烈抨击拜登政府。美联社

彭博引逋多名官员指，美国当局早就清楚知道，这个不明物体在1月28日进入美国领空，之后离开，31日再进入爱达荷州北部上空。直至上周三(1日)飘至蒙大拿州后，有民众目击气球在上空并拍下相片放上网时，美国总统拜登（Joe Biden）已经听取过相关简报，这时白宫才急忙要决定是否在空中把它炸破。

拜登政府知道，这时必须极其谨慎行事；尤其是在2024年大选前，美国政治环境紧张。共和党人正针对哪个政党可对中国采取更强硬或更严厉态度，而反应激烈。2日下午，蒙大拿州地方报纸「比灵斯日报」（Billings Gazette）发布了一张这颗气球的照片后，白宫经讨论后，终于在上周四（2日）公开事件。

事件引发共和党人强烈抨击，包括前总统特朗普及前美国国务卿蓬佩奥等批评拜登软弱。

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