每日杂志|会财局监管尺度未明曾传「唔够人埋班」 业界批增添不必要压力

2022-09-28 07:23

有业内人士指,香港作为国际金融中心,严谨监管会计专业人士乃大势所趋。资料图片
有业内人士指,香港作为国际金融中心,严谨监管会计专业人士乃大势所趋。资料图片

今年八月,财务汇报局与香港会计师公会签署《修订监督安排协议声明》,确立十月一日起,财汇局将接管公会的监管权及发牌权等职权,并易名为会计及财务汇报局,惟距离财汇局革新仅馀三天,业内对未来的审计尺度仍然充满疑虑。有中小型会计师事务所负责人坦言,去年公会突然在毫无预兆下被削权,已令业界忧心忡忡,日后局方监管会计师的尺度充满未知之数,加上外界曾一度流传,当局或因离职潮「唔够人埋班」,批评局方欠缺透明度,为业界增添不必要的压力。 记者 仇凯瑭

「以后会否做唔好数就钉牌?」、「开始收返所有权力了」……自去年十月,立法会三读通过《2021年财务汇报局(修订)条例草案》,网上声音此起彼落,认为政府有意整顿各专业界别,会计师公会只是「第一刀」。事隔一年,过渡期早已完结,财汇局将正式被赋予权力,通过注册、发出执业证书、查察、调查及纪律处分,规管会计专业人士,并监督公会履行的法定职能。虽然财汇局声称会按往常做法,沿用《专业会计师条例》(PAO)对业界进行监管,但有业界人士担心仍存在不确定性,忧虑中小型会计师楼无法过关。

打击「假会计师」提升质素

有会计师不讳言,当局一口气转移「监管权」及「发牌权」两大职权,对行业生态带来冲击。香港华人会计师公会会长邬晋升说,虽然局方形容是「搬屋」,但业界也有担忧,「怕政府用审视大型会计师楼的准则,审视中小型会计师楼。」据了解,专门为上市公司提供服务的公众利益实体核数师(PIE auditor),由于涉及公众利益,早于一九年已移交相关监管权予财汇局,监管力度向来较大,而如今替非上市公司工作,或是只为客人报税的非公众利益实体核数师(Non-PIE auditor)也被纳入政府监管,未知财汇局会否共用「同一把尺」。邬续指,「若然采同一标准,会影响会计师楼投放的时间,增加审计成本。」

有小型会计师楼负责人透过电邮知悉公会职权转移,指「大局已定」,惟政府机构做事较一板一眼,作为「蚊型」执业注册会计师楼,担心监管力度增强。据了解,曾有财汇局的代表于业界研讨会上提出,会按现时公会的尺度,对小型执业会计师楼进行执业审核,有负责人称「希望真系咁」,不讳言仍存有疑虑,并质疑当局若要「整顿」业界,应管辖模仿执业会计师行名称、无牌进行核数的「会计公司」或「会计事务所」,打击「假会计师」,提高业界整体质素。

人才流失 传局方埋班难

中大商学院亚太工商研究所名誉教研学人李兆波明白业界所虑,惟近年不少核数师受到质疑,他认为监管严谨乃大势所趋,「世界各地监管都愈来愈紧,趋势不可逆转。」对于非公众利益实体核数师将会由政府直接抽查,他认为政府可就市场形势做监管,整体问题不大,建议小型会计师楼可参考英国财汇局的案例,未雨绸缪,「以往无事唔代表日后可以,业界要自己做好『高水平』!」

近年,香港各行各业均面对人才流失的难题,会计界更是情况严峻,外界甚至一度传出,连财汇局亦因离职潮「唔够人埋班」。根据当局发表的《2021年度查察报告》,财汇局员工流失率高达三成,按年增加九点三个百分点。报告亦指,业内经验丰富的员工流失,造成会计师行营运上的不便,影响整体士气、生产力,乃至审计的质素。

审查程序多 新生代却步

有业内人士估计,有四大原因导致会计业青黄不接,「会计准则复杂、审计要求严格、客户审查程序多、内部监控愈来愈高,这些因素都令行家却步。」据了解,香港财务报告准则(HKFRS)不时作更改和修订,加上现时必须顾及环境、社会和企业管治(ESG),令会计师楼的经营环境更见复杂。他不讳言,保持专业水平是好事,但也要平衡成本效益。

李兆波认为,会计界根深柢固的工作文化,吓退了不少新生代,「工作环境有改善空间,从事会计行业的起薪点较银行、金融行业为低,但工时长,加上部分年轻一代认为『会计于不久将来会被电脑取代』,当然不愿入行。」此外,他认为会计界有系统性的问题,需要革命性改变,「最顶尖的学生全都选择修读医科,成绩次一等的学生会因为薪酬较高,而选择从事银行或金融,再之后的学生才会考虑加入会计界。」他说,日后财汇局监管时,若留意到工作质素出现问题,业界或需考虑提升人才招聘标准。

学者倡予业界两年适应期

问到即将面对更严谨的监管,业界如何部署?邬晋升期望未来的会财局能够与业界紧密联系,提供更长的适应期,「明白监管需要一定的罚则,但不应只注重惩罚性,可提出希望会计师达到的要求,教育业界,若然有两至三年的适应期会更为理想。」李兆波认同,近年香港营商环境恶劣,希望能够给予合理缓冲,「财汇局可考虑给予业界两年适应期,期间如常进行抽查审计工作,若有问题私下提示会计师,并如以往对外公开及格和不及格的数字予以参考,让业界掌握监管尺度。」

全文刊《星岛》「每日杂志」

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