每日杂志｜鼠疫坟场遗址被拒评级 保育界蒐新证求翻案

纳入公营房屋计画的西环摩星岭公民村遗址，数年前掀起保育争议，有保育团体指，上址是上世纪鼠疫中死难者的坟场，但古物古迹办事处以坟场及碑石不属评级范围，拒绝评级，相关制度被批评只着重评估建筑物，缺乏全面性。近年，保育人士找到新证据，再发现新碑石，进一步显示碑石与鼠疫坟场的关连，希望能够翻案，强调该场疫症触发全球第三次鼠疫大流行，并促使港英政府改变对华人管治，符合当局评估保育的六项原则，加上本港正受疫情侵袭，保育百年前的鼠疫坟场遗址，可给后世留下鉴古知今的「抗疫」课题。

被指是鼠疫坟场遗址的公民村，又称摩星岭平房区，建于一九五二年，位于西宁街及域多利道交界山坡，○二年拆卸后荒废。本身是建筑师的香港探古创办人黄洪铨，一七年在公民村遗址发现一批刻有编号的碑石。他翻查文献，发现一八九四年本港爆发鼠疫，由五月至九月有二千五百多人丧命。当时港英政府在加惠民道的疫症医院旁（即公民村遗址）设临时坟场，安葬鼠疫死者，他怀疑相关碑石极有可能是鼠疫坟场遗下的遗物。

现址发展公营房屋 年底平整

　　事件引起关注，一八年有人去信古物谘询委员会，要求保护鼠疫坟场的碑石，但当时古迹办以评级机制集中评审建筑物或构筑物，不包括坟场及碑石而不作评级。时任古谘会委员陈捷贵忆述，当时议案被轻轻带过，会议亦甚少讨论建筑物以外的古迹文物。两年后，区议会再提议案，古迹办重申不作评级，而土木工程拓展署亦引述顾问公司评估，指未能确立碑石与鼠疫坟场的直接关联。

　　相关遗址已纳入「坚尼地城加惠民道和前摩星岭平房区公营房屋计画」，最快在年底平整，预计二八年落成。中西区区议员彭家浩担心，施工后碑石被毁，近期再向古迹办提问，再度被以「现有资料不能显示有关碑石与鼠疫坟场有直接关联」拒作评级，直言感到失望。

　　失望的还有最初发现墓碑的黄洪铨，过去一年多，他再在公民村遗址找到三块碑石，当中两个是无名氏碑石，另一个属梁姓男死者。他指，至今发现十多块相关碑石，鼠疫死者的碑石与附近公众坟场死者的碑石明显不同，有名有姓，更清楚标明去世年份，并有独立编号。

公民村建于一九五二年，现已清拆。

碑石具姓名年份编号

　　黄以其中两块编号「一八一九」及「一八九一」的碑石为例，上刻「光绪廿四年」及「又三月刀五」、「又三月刀七」字句，经考证「光绪廿四年」为一八九八年，「又三月」代表当年的闰三月，即西历四月，「刀五」及「刀七」代表初五及初七，属死者去世日期。至于「一八一九」及「一八九一」应是下葬编号，显示两日内约有七十人死亡，当年报纸亦报道，该周有一百一十四人病逝，若加上在街上或海面发现的尸体，平均每日约有二十人死亡。

　　此外，黄提到，当年鼠疫一发不可收拾，为尽快处理大量尸体，港英政府在疫症医院旁边设立临时坟场，安葬因鼠疫而死的市民，并于一八九七年正式划出「鼠疫坟场」用地。他说，为免尸体成为病毒温牀，当年必须将尸体埋葬在七尺泥土以下，而政府会在碑上刻写死亡年份、姓名、性别及序号，由于当时中国人重视殡葬礼仪，在入殓满七年后，亲人会「执骨」带死者骨殖回乡作二次安葬，为怕后人「执骨」，故不会在碑石上刻上籍贯。他补充，近年发现的两个无名氏碑石，可能是当时被弃尸街头的鼠疫死者，但因急于下葬，立下无名碑。

触发全球鼠疫大流行

　　建筑师林中伟在公民村长大，他指，儿时常在村内发现不同碑石，已知公民村前身是坟场，直至数年前出书记述该村轶事，找到一九二三年出版的政府地图，发现公民村原址被标记为「plague cemeteries」，才知是鼠疫坟场遗址。对于上址碑石未获历史评级，他直言可惜，批评古迹办只就建筑物评级，坟场及碑石因非建筑物，其历史价值也被忽视。

　　现时古迹办根据六项原则评估建筑物，包括历史价值、建筑价值、组合价值、社会价值和地区价值、保持原貌程度，以及罕有程度等。黄洪铨认为，当年爆发的鼠疫，在本港持续三十年，两万多人死亡，更触发全球第三次鼠疫大流行，绝对称得上国际大事。他又指，鼠疫后港府加强公共衞生，改革医疗及定立《公共衞生及建筑条例》，是本港发展的重要一页，具社会和地区价值。虽然坟场旧貌不复，在建筑及保持原貌程度较为逊色，但碑石选用了本港的麻石，认为应宏观看其整体历史价值。

政府历史地标牌。

建议当局实地考察记录

　　他续指，理解本港急需解决房屋问题，建议将碑石重置于西宁街巴士站旁的东华痘局牌坊空地，因痘局前身正是鼠疫医院，两者有极大关联，正如卜公花园是由被清拆的太平山街改建，上址亦留下铜牌记述鼠疫历史。他批评，古迹办漠视种种发现，希望当局能在平整工程前，重新审视资料，尤其本港正受新冠疫情影响，若能保留百年前的疫症坟场，更具意义。

　　陈捷贵指，「鼠疫坟场」作为公众坟场，值得保育以丰富香港的历史根源。社交平台专页「维城触迹」成员翁先生，当年与黄一同到公民村旧址视察，认为鼠疫是本港开埠初期的重要事件，不作保育，等同香港历史缺了一页。另一历史研究团体「香港行迹」创办人何文杰和林晓欣，批评当局欠缺透明度，公众不知道专家的勘探结果，无法讨论下再提质疑，争论没完没了，建议政府作更完善的实地考察，记录所发现的碑石和文物，以作后续规划。

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