创科资讯｜理大推动创新科研 支持初创企业发展

香港理工大学（理大）致力追求科研卓越，培育专才精英，在不同领域发挥优势。在这新世代，人工智能扮演的角色愈趋重要，各个行业必须与时并进，方可迎合市场发展的需要。今次我们将会介绍两间均由理大毕业生创办的独角兽「海柔创新」及初创企业「蓝点子」，他们在理大的启发和支持下抓紧机遇，将人工智能应用于本身专长的领域，利用创新技术，巩固和加速业务发展，成为独当一面的企业。

理大创业生态圈成就首家「独角兽」

于2016年成立的海柔创新，是一间提供箱式仓储机械人系统方案的初创企业，亦是理大培育的首家「独角兽」；两位创办人陈宇奇和房冰均为理大电子及资讯工程学系毕业生。凭著重视研发及持续创新的理念，海柔创新利用人工智能演算法及机械人技术，打破了传统仓库的设计概念，推出全球首创的自动化箱式仓储机械人系统「库宝」。这个机械人系统可令客户的储存密度大幅提高80%至130%，工作效率提升三至四倍，以便迅速回应仓储变动需求。为了配合系统运作，两人更开发了智慧管理平台、多功能工作站及智慧充电站，提升箱式仓储机械人系统的整体效能。

海柔创新的业务至今已遍布30多个国家及地区，完成超过500个项目，拥有逾1,000项知识产权，估值超过10亿美元，跻身「独角兽」行列。

海柔创新是理大培育的首家独角兽。

 

回想起创业历程，现为海柔创新行政总裁的陈宇奇忆述，他与另一创办人（现任营运总监）房冰在理大本科生课程中首度结缘，当时两人越级挑战，合作完成导师吕超教授所分派的研究生程度科研项目，促成两人成为好拍档。其后吕教授让两人使用他的实验室进行早期研发，并给予技术上的支援及建议，引领他们踏上创业之路。两人在本科毕业后，继续在理大学习创业的知识，并获得理大跨境创业种子基金资助人民币20万元，于2014年创立了他们首家初创企业。然而，研发机械人投入大而且周期长，理大于是为他们带来及时雨，提供创业基金港币70万元资助，让他们在创业路上大展所长。

陈宇奇︰理大种下了创业的小苗，也给了成长需要的雨水，让我们度过了最初艰难的岁月，如今公司仍在成长期，理大在人才和市场拓展上继续提供帮助，我们非常感激。

 

房冰︰理大的创业教育培养了我们创新和应对挑战的能力，也在我们帐户上只有百位数的时候提供了资金帮助。未来我们仍面对许多挑战。

 

海柔创新创造了仓储自动化的奇迹，多年来保持业内领导地位。去年更与理大签署合作备忘录，计划开设联合创新中心，开展机械人方面的应用科研，以及协助培养人才，共同推动理大的创新创业教育。

海柔创新重视研发及持续创新，已累积超过一千项知识产权。

 

理大是香港院校间推动创新创业的先锋，默默耕耘近十年，冀透过这方面的经验培育深科技初创企业，在校园阶段开始创业预孵化，提供所需支援，加速及强化他们的成长，将科研成果应用于社会。近年除了从芸芸初创企业中脱颖而出的海柔创新，另一间由理大毕业生创立的蓝点子亦是初创企业的成功例子。

教研与资金推动初创踏上成功路

蓝点子由理大电子及资讯工程博士毕业生梁仲明于2018年成立，是一间提供室内定位系统解决方案的初创企业。他们利用人工智能技术，把室内定位技术扩展至酒店业，改善客服机械人定位功能，成功研发专供酒店环境使用的客服机械人。酒店客人只需轻触机械人的屏幕，便可于数分钟内自行办理入住、退房、提取门匙卡及结帐等手续。在疫情下既可减少面对面接触，亦同时便利客人、提高私隐度，带来更佳的个人化体验。

酒店客人可利用客服机械人，于数分钟内通过简单的触碰屏幕程序完成入住及退房等手续。

 

蓝点子联合创办人兼行政总裁梁仲明指，人工智能正影响各行各业，蓝点子室内定位系统开发的融合演算法，能于远达3米范围内精准定位，加上使用人工智能技术，可大幅减少安装信标（Beacon）的数量，在某些场景下，甚至只需一个信标便可，大大提升定位效能。

梁仲明打趣说：「人生好像冥冥中自有安排，如果不是在理大遇上导师伦柏江博士，并得到他的鼓励，又在课堂上与蓝点子另一创办人卓立言一拍即合，我可能仍是打工一族。」他说当年心动创业，除了伦博士鼓励之外，更重要的是理大对初创企业的实质支持。2019年蓝点子得到理大微型基金拨款港币12万元支持，翌年又获理大科技领航基金计划拨款港币50万元，其后梁仲明更在参加理大精益启动创业计划时，遇上伯乐导师任家明教授，令他在管理营运上获益良多。任教授并为他引荐，促成亚洲国际博览馆成为蓝点子的首个客户，任教授其后更加入他的团队成为创办人之一。

梁仲明︰我很感谢理大，不单是因为母校对我创业的支持，也因为所培训的人才很出色，很有创新的精神和魄力。蓝点子现时有13位员工，绝大部分都是来自母校，毕业后与我们一起推动蓝点子前进。

 

短短数年间，蓝点子已晋身为美国软件商甲骨文（Oracle）的酒店物业管理方案认可合作夥伴，本港多间酒店亦相继采用其客服机械人。此外，蓝点子亦正与理大产品可靠性暨系统安全研发中心（CAiRS）合作，利用人工智能演算法提升产品性能。梁仲明指：「CAiRS是理大的附属企业，专门向业界推广人工智能和深度学习，是次合作可说是双赢。」

客服机械人为蓝点子创新产品，推出近一年已获多间酒店如帝京酒店、帝苑酒店率先采用。

 

课程加入人工智能及创新创业

人工智能发展迅速，应用已遍及不同行业。为了提升同学的多元竞争力，应对未来社会不断变化的需要，理大将于2022/23学年起全面推行「学系为本」组合课程，加入「人工智能和数据分析」（AIDA）及「创新及创业」（IE）两大新元素，成为大学核心课程的一部分。所有本科生在四年修业期内，必须在AIDA科目中选修最少两个学分，以及在IE科目选修最少一个学分，以达毕业最低要求，冀有助学生获取跨学科知识，以应对瞬息万变的世界。

7月16日理大将会举行「理大创科开放日」，届时将展示理大在跨学科研究、创新、知识转移及创业培育各方面的最新发展及成果，各界人士，特别是应届JUPAS同学，实在不容错过。