健康Talk｜研究指疫情增焦虑抑郁发病率 10建议改善心理健康
2022-04-17 15:09 
本港新冠肺炎疫情持续。香港大学及教育大学去年访问逾6,000名15岁以上本港居民，发现疫情令市民日常生活节奏紊乱，焦虑及抑郁发病率增加，而承受经济压力、教育水平较低、在单亲家庭成长等人群，有较高发病风险。调查又发现，社会经济地位较低的人，心理健康较易受影响。
团队由港大心理学系教授李湄珍、医学院儿童及青少年科学系医生曹蕴怡、叶柏强，联同教育大学心理学系博士侯维佳及其他合作夥伴，于去年2月25日至3月19日疫情较轻微、政府实施有限的公共衞生干预措施时，以及随后4月中至5月初疫情较严重、加强公共衞生干预措施期间，分别访问4,021名及2,008名15岁以上港人。
两次调查结果显示，焦虑症状的可能发病率分别为14.9%及14%，抑郁症状的可能发病率分别为19.6%及15.3%，当中焦虑及抑郁的发病率增加与日常生活节奏紊乱有正向的关系。团队解释，疫情流行的不同阶段，日常生活节奏受到干扰的人群，心理健康负担较重，其中以饱受经济压力、较低教育水平、单亲家庭的家长、生活上较为孤独的长者等族群，被触发焦虑或抑郁的发病机率增加。
同时，社会经济地位（SES）与心理健康有直接关连，疫情下的经济压力会为市民心理健康带来额外的负担，如学生在学校获得免费或廉宜膳食减少，增加家庭膳食开支，而低资产（即储蓄低、没有房产）者面对心理健康状况恶化的风险亦会因此增加。
另外，研究团队前年（2020年）起调查2.9万多个家庭，发现疫情下儿童出现情绪及行为问题的风险增加，父母亦有较大压力；停课期间，有特殊教育需要，风特别是患有精神障碍的儿童，受到不当对待的风险增加，认为有需要加强支援。
团队于前年发表的研究还显示，生活常规被打乱，例如睡眠时间不规律、过度使用电子产品等，会增加成人和学童出现社交心理问题的机会。侯维佳团队于去年发表报告，显示无论在疫情开始还是疫情发展期间，焦虑和抑郁增加与常规生活节奏紊乱有著显著关连。不管疫情爆发有多严重或政府防控力度，主要日常生活受到中至高度打乱的人士，例如睡眠和健康饮食，及社交和休闲活动常规等，有较大机会出现情绪或压力问题徵状。
团队认为，新冠疫情在过去两年给人们带来了难以想像的不便，抗疫措施虽然有效遏制病毒蔓延，惟同时也对社会构成障碍，对心理健康带来负面影响；而禁制措施加剧了人们的孤独感，增加抑郁和焦虑徵状在人群中出现的机会，故提出以下10大建议提升儿童、长者心理健康及整体幸福感：
1. 保持规律作息，关注健康饮食，经常运动
2. 建立积极的心态，自我反思、多感恩和对他人表达善意，均有助建立心理抗逆力和面对困难的信心
3. 建立互助的社交关系
4. 时刻记著，目前的局限都只是短暂的，不是常态
5. 安排执行事务的次序，做好目标设定和时间管理
6. 避免将自己的成就与他人比较，多发掘生活中令自己快乐的小事
7. 加强家庭凝聚力，编排作息、工作和玩耍的时间，生活要有规划和期望
8. 做好亲子良性互动，有助减低孩子社交心理问题和父母的压力
9. 避免过度使用电子产品并保持良好的睡眠，有助改善儿童的行为和社会情感发展
10. 接种新冠疫苗，保护儿童和您的家人
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