美国太阳探测器成功进入太阳大气层 创人类太空探索里程碑

美国地球物理联盟2021年秋季大会（AGU Fall Meeting 2021）正在路易斯安那州新奥尔良举行。科学家宣布，「柏加太阳探测器」（Parker Solar Probe，下称柏加）已于今年4月正式「接触」太阳，穿过尚未探索的太阳大气「日冕」。

美国太空总署（NASA）指出，柏加现已飞过太阳的「高层大气」（日冕），采集该处粒子及磁场的样本，同时也象徵着柏加完成重要的里程碑，成为史上首个接触过太阳的太空飞行器。

哈佛-史密森尼天体物理中心专家解释，要认识太阳如何运作，唯一途径就是让太空飞行器越过科学家称为Alfvén点的太阳外边界，亦即太阳的大气。2018年出发的柏加，于今年4月28日接近太阳期间，至少3次平稳通过太阳的外边界，完成「接触」太阳的壮举。

约翰霍普金斯大学的计画科学家劳亚非（Nour Raouafi）形容此事「迷人地兴奋」，日冕比预期更为粉状，往后的勘查将有助科学家更加了解太阳风的起源、如何受到加热与加快进入太空。

柏加取得的新成果已刊登于《物理评论快报》。据报道，柏加将持续不断更接近太阳、更深入潜进日冕，直到2025年进入最后任务轨道为止。