加拿大卑诗省雨灾纾缓洪水开始退却 仍有18000人被困

加拿大西部卑诗省发生的严重雨灾，情况稍为纾缓。部分城镇的积水周四（18日）开始退却，有利搜救和赈灾工作，但在一些山区和偏远地区，估计仍有多达18,000名居民被困。军方和各个紧急部门正赶快行动前往各个灾区，为有需要的灾民伸出援手。

联邦政府紧急事务部长布莱尔表示，由于雨势减弱，卑诗省内所有河流的水位开始下降。他说：「情况仍然严峻，但已经有所改善。」其中一个重灾区梅里特镇，已经与外界断绝了接近四天。当地居民接受记者电话访问时称：「积水开始减退。」

中央政府已答应派数以百计空军人员赶赴卑诗省，协助救灾，第一批已经抵埗及开往前线提供协助。另有数以千计的军人处于候命状态。国防部长加兰德表示，被派往卑诗省的军人，会在该处留驻最少30天。

在这场加拿大有史以来最严重的天灾中，当局至今公布的官方数字仍然是1人死亡，但卑诗省省长霍根警告，当救援人员深入各个灾区及实地了解情况后，罹难人数可能会上升。

受到广泛山泥倾泻影响，许多道路和公路仍然封闭，令救灾工作受到阻碍。一些偏远小镇尤其是山上的社区，继续与外界隔绝。

在华盛顿，美国总统拜登与到访的加拿大总理杜鲁多会面时，对卑诗省的灾情表示关注，并对灾民致以慰问。拜登说：「我们都是好朋友。我们记挂著受暴风雨及水浸影响的家庭。」