美国派人登月计画 或押后至2025年后实行

美国太空总署周二（9日）宣布，把运送太空人重登月球的计画推迟至2025年或以后。最新公布的时间表，比前总统特朗普在任时所公布的目标日期，推迟最少1年。

太空总署署长尼尔森在一个视像会议上对记者说，美国送太空人上月球执行飞行任务的计画，不会早于2025年之前实现。

前总统特朗普数年前公布展开「阿耳忒弥斯计画」（Artemis），目标是在2024年再派人类上月球，但自从公布这项计画以来，便遇上重重挫折和障碍，阻延进度。亿万富豪贝索斯创立的蓝色起源公司提出法律诉讼，指控太空总署把研发登陆器的合约批给其对手、另一位亿万富豪马斯克的太空探索公司 SpaceX。法院刚于上月裁定太空总署胜诉。

尼尔森表示：「因为法律诉讼，我们已经损失了七个月时间。我们现在估计，SpaceX 在竞赛中胜出的首部示范登陆器在『阿耳忒弥斯』第三阶段计画下送太空人在月球登陆的计画，不会于早于2025年之前实现。」不过，他指出：「好消息是，太空总署这项计画取得了稳定的进展。」

尼尔森表示，新冠疫情也是造成计画延误的原因之一。

按照原本的计画，美国将于2022年2月进行「阿耳忒弥斯」第一阶段计画无人飞行，2024年进行第二阶段「阿耳忒弥斯」计画载人绕月飞行，到第三阶段才派人登陆。

建造「猎户座」登月飞船的预算总开支已由67亿美元（522亿港元）上升至93亿美元（725亿港元）。尼尔森谓，为了赶上进度，可能需要向国会申请増加拨款。

尼尔森是在现总统拜登上台后，获委任为太空总署署长的。拜登同意继续推动登月计画。如果成功的话，便是美国自从上世纪70年代以来，首次送人上月球，但相比起半世纪之前，美国现时要面对更多国家包括中国的竞争。尼尔森说，中国的太空发展计画进展神速，可能比外界预计中更早派人上月球。