天星小轮第三艘环保渡轮投入服务 载客量年初至今仍受压

天星小轮宣布，继「世星」、「晓星」两艘渡轮，旗下「银星」轮亦已完成改装为环保渡轮工种，并亦已投入服务，行走来往尖沙咀至中环，以及尖沙咀至湾仔之日常航线。

于1965年首航的「银星」轮在今次改装中，改为由两台新型柴油发电机供电驱动，以取代传统柴油二冲程引擎，符合国际海事组织（IMO）Tier II及美国环境保护局（EPA）Tier III 的废气排放标准，配合低硫柴油，大大减少船只排放污染物。

天星小轮总经理何龙伟表示，公司2016年在环保署绿色运输试验基金的资助下，将「世星」轮改装为全港第一艘由柴油发电及电能推动的低排放环保渡轮，行走观光旅游航线。在基金资助外，公司亦耗资逾千万港元，将把「晓星」轮与「银星」轮改装成环保轮，致力推动香港第一代集体运输系统的可持续发展。

为了让大众更了解环保渡轮，天星小轮于暑假期间共举办了3次维港游活动，邀请了「儿童癌病基金」的康复儿童及30多位来自深水埗区的儿童及家庭，乘坐天星环保渡轮同游维多利亚港。

至于在载客量方面，虽然新冠疫情转趋缓和，但天星小轮年初至今载客量仍受压，2021年上半年的整体载客量仍较疫情前的2019年同期下跌57%。何龙伟表示过去两年访港旅客锐减，即使疫情受控，对未来载客量能否重上疫情前的水平仍不感乐观，亦相信不可能在短时间内复原。