严重肠病童感恩获援手 为「第二个家」出力

位于沙田的麦当劳叔叔之家，过去25年，一直向病童家庭提供临时安乐窝，14年前也为李氏一家伸出援手。当年子健甫出生患上严重肠病，李太每日都要频扑到医院，后来获转介到这个家舍，始有机会接儿子出院照顾，一家团聚。昔日的临时家园亦变成他们第二个家，这些年李太与子健均出心出力帮忙筹款，分享抗病经历，子健感恩：「细个有人帮过我，所以我有能力都想帮更多人。」

从威尔斯亲王医院走路过来，短短数分钟便会看到外墙涂上淡黄色的麦当劳叔叔之家。正因路程短，当病童遇到突发情况，其家人可即时跑往医院。「试过凌晨三点醒来，见到儿子鼻喉甩掉，用最短时间跑过去医院」，李太忆说。

14年前，子健出生后被诊断患上回肠闭锁及短肠症候群，作为新手妈妈的李太不知所措，每天从大埔居所前往医院，只为照料卧病在床的儿子，「他成日都喊得好大声，所以朝早7点我就要去到医院，到夜晚十点医院熄灯才离开。」

医务社工知悉情况，转介他们一家入住麦当劳叔叔之家，免却舟车劳顿，同时缓解李太长期劳碌所压抑的情绪问题。她剖白，当年子健出生后患病，其情绪跌入谷底，身边亲友却不谅解她，「只会怪责：点解生个小朋友咁样？甚至有家人叫我放弃他。」

入住初期，家舍职员已察觉到李太情绪低落，主动关心她。回想起当时情景，李太不禁哽咽：「他们一问我发生甚么事，我真的试过爆喊1小时。突然之间有人关心我，有人可以理解我，令我知道是有希望的。」家友们之间守望相助，亦教李太非常感动，「有家长知道只得我一个照顾子健，丈夫要上班，每晚煲汤都会留多一碗给我们。」

服务麦当劳叔叔之家20多年的总干事黄婷婷直言，小朋友患病对父母而言是巨变，家长要面对的精神压力并不轻。她引述机构于2019年的调查指，近8成病童家长有抑郁症状，2成8人面对失眠问题，而入住家舍后，其生理及心理难关均有改善。黄婷婷乐见子健当年康复后，他们一家齐齐整整回到原来的家，亦感谢李太一直担当「爱心夥伴」义工，每年都参与慈善餐舞会及其他活动，「好多谢他们支援我们到现在。」

虽然入住之时子健仍是婴孩，但因为与其他病童一同成长，故他对这家舍充满感情。对子健而言，最深刻是看到患病的小朋友以笑面对顽疾，向大家展示最开心一面，令他更乐观面对事物。

为让更多人认识麦当劳叔叔之家，子健亦不时主动分享自身故事，「做运动时被朋友看到肚子上的伤疤，我都会说出自己小时候在这里的经历。」即使升读中学后生活变得繁忙，但只要家舍需要帮忙，他都会二话不说推掉原有事情，「细个有人帮过我，所以我有能力都想帮更多人。」

疫情下，麦当劳叔叔之家暂无接收新个案，但23间房间中，仍有12个家庭入住。因应儿童医院启用，第二所麦当劳叔叔之家也即将落成，预计2023年可投入服务，届时将设66个房间，服务更多有需要的病童家庭。