美染疫人数恐低估6成 不利群体免疫

美国华盛顿大学研究人员发现，全美各地的新冠肺炎感染人数可能低估六成，累计或有多达6,500万美国人确诊，而非官方统计总数的大约3,300万人，不利群体免疫。

刊登于美国《国家科学院学报》（PNAS）的这份报告，是根据另一份「发现确诊数仅为预估人数一小部分」的研究所得。这份报告的重要意义，攸关美国需多少人接种疫苗以遏阻疫情。

现时美国南部和中西部各州一带，特别是阿肯色州、密苏里州与路易斯安那州的Delta变种病毒株，在未接种民众间快速传播，造成疫情爆发。

研究作者、华盛顿大学社会学及统计学教授拉夫特里（Adrian Raftery）说：「每个数据来源都自有缺陷，会对发生中的事实产生偏差。我们想做的是透过多重数据来源，发展出一个能矫正缺陷的架构，以更精确了解新冠疫情在一个地区、一个州甚至整个国家的流行率。」

这项研究纳入死亡数据、每天的检测与回报阳性的比例，还纳入来自印第安纳州和俄亥俄州随机抽样的研究数据。
随机抽样调查为疾病实际普及率提供强有力佐证，原因在于它并不仰赖检测者，过于仰赖检测者的数据往往会遗漏无症状感染者。

研究人员根据这项研究方法发现，多达6,500万美国人曾染疫，但官方统计总数为约3,300万人。华盛顿大学研究人员估计，有六成感染人口没被估算到，像是在印第安纳州和俄亥俄州，每2.3宗，只有一宗被算到。

目前约56%美国人已完成接种，但是各州覆盖率不均，东北部各州的接种率最高，南部和中西部州则最低，这使得Delta在阿肯色州、密苏里州与路易斯安那州一带酿成大流行。包括医护人员在内的低疫苗接种率，已引发美国国内争论是否该强制施打。大型连锁医院及主要大城市政府已强制要求雇员必须接种疫苗。

美国医学会周一也和数十个医护团体联合发表声明，呼吁医护人员必须强制接种，特别是护老院的医护人员施打比例在业界为最低，高达超过四成都没有接种疫苗。

纽约市长白思豪表示，市政府工作人员一律必须接种疫苗，否则就必须每周接受筛检。这道命令将从9月13日开始生效，适用对象是纽约市政府30万名以上人员，包括警察、消防队员和教师。白思豪在新闻简报中说：「此事关系到本市复苏，也关系到大家的安全。」

加州也规定全州约24.6万名州政府雇员，强制自8月2日开始接种疫苗，否则至少每周一检。