小行星近距离飞掠地球 佛州逾二百人目击巨型火球划破夜空

一夥名为「2021 GW4」的小行星，日前在离地不足二万公里的超近距离跟地球掠过，但未构成威胁。与此同时，美国佛罗里达州最少230人向美国流星协会报告见到有巨型火球划破夜空，甚至有人报称听到巨响，有专家估计，巨型火球可能是「2021 GW4」的碎片。

美国流星协会根据目击者报告内容估计，火球是在佛罗里达州对开的大西洋上空由南至北飞过，即使仍然有碎片，都应该已沉落大海，真身是甚么难以考究。

根据哈佛大学天文学家Jonathan McDowell的说法，小行星「2021 GW4」在太平洋时间周一上午近距离飞掠地球，最近时距离地球表面12324英里（19833公里）。这使得这颗小行星位于许多大型人造卫星围绕地球运行的轨道内，高度为22236英里（35786公里）。估计，距离小行星路径最近的卫星是一颗军用GPS卫星，距离约1243英里（2000公里）。美国太空总署估计这颗小行星的直径在11至25英尺（3.35至7.6米）之间。这足够小，如果它与我们的大气层相撞，整个小行星很可能会燃烧起来。

2021 GW4最初是在4月8日通过亚利桑那州的莱蒙山天文台被发现的。