推轮椅带脑瘫儿跑逾千场马拉松 80岁铁人爸爸睡梦中与世长辞

在过去40年间，美国爸爸Dick Hoyt推著瘫痪坐轮椅的儿子Rick，完成了逾千场长跑、马拉松、三项铁人比赛。在上星期，Dick因为心脏衰竭与世长辞，享年80岁。网民得知这个消息，纷纷为其家人送上安慰，盛赞他不但是马拉松的传奇，更是父亲的典范。

Dick本身非常热爱运动，在与妻子诞下第一个儿子Rick的时候，他希望仔仔可以追随自己的步伐，成为一位爱运动的孩子。可惜Rick在出世时因脐带缠颈，令脑部缺氧，导致脑瘫，终生将无法像正常人般说话和走路。

为了应付仔仔的医疗费用，Dick曾试过同一时间打3份工，而太太则会肩负起在家中授课的责任。得到父母的悉心栽培，Rick能够微笑和点头与人进行沟通。

升上高中后，Rick班上一位同学因为意外受伤，令下半身瘫痪，为了帮助他筹募医疗费用，同学们遂决定举办一场长跑活动。无法走路的滋味，班上没有任何人比Rick感受更深，于是他决定请求爸爸推著他坐轮椅参加活动，一同出力。虽然Dick本身没有跑步的习惯，但为一圆儿子的心愿，他最终答允参加。

完成5公里的赛事后，仔仔透过辅助仪器向爸爸表露心声：「Dad, when I am running, it feels like I’m not even handicapped.（爸爸，当我跑步时，我感到自己没有残障。）」虽然活动完结两星期仍然感到肌肉酸痛，但得知自己的力量可以帮助儿子忘记身体上的限制，Dick下定决心要以这种方式，让他的人生更趋圆满。自此以后，Dick便开始进行跑步训练，时不时带著儿子一起参加各种跑步比赛。

在1985年，两父子尝试挑战三项铁人赛，不熟悉踩单车、不会游泳的Dick于是又开始了地狱式的训练。为了可以与仔仔共同完成比赛，在游泳时，他会以绳拖著橡皮艇载著Rick；在踩单车时，他将Rick安放在前或后座的位置；到跑步环节时，他则会一如既往推著Rick往前跑。第一次出战三项铁人赛，他们共花了4个多小时完成了近82.1公里的赛程。

翌年，他们前往参加「Canada Ironman」三项铁人赛，比赛期间Dick突然出现胃绞痛，并曾一度抽筋。但忍著痛楚，两父子最终凭藉坚持和毅力，耗时超过17小时，有惊无险地完成比赛。赛后加拿大总理更写信表扬，对二人的不屈不挠精神表达最高敬意。

在1992年，两父子又曾试过在45天内以跑步和踩单车的方式，完成了6,010公里横越美国的壮举。在2014年，73岁的Dick握著Rick完成波士顿马拉松比赛后，便宣布退休。

过去多年以来，两父子已合计参加过逾1,100场体育比赛，Dick过往就曾表示，仔仔给予他无尽的力量坚持下去。「他热爱运动和比赛，他想胜利，他是驱使我不断坚持和奋战下去的动力。当我推著他跑，源源不断的能量便会在我的身体内产生， 令我跑得更快。更重要的是，我单纯希望儿子也能够亲身参与生命中的一切，让他感到他跟身边的人没有分别。我想任何一位父亲都会对他的儿子或女儿做一样的事情。」

在上星期三，Dick的家人表示，爸爸因心脏病在睡梦中离世，终年80岁。不少网民得知消息后深感难过，纷纷向其家人送上慰问。波士顿体育协会发出声明，表示Dick Hoyt是一位传奇人物，赞扬他的决心、激情和对体育的热爱，在多年来启发了无数人。