美国德州解除口罩令 全面恢复商业活动

虽然新冠肺炎疫情仍然严峻，但隶属共和党的美国德州州长阿博特周二宣布解除口罩令，并授权在疫症肆虐期间被限制营业的商店「百分之百重开」。密西西比州同日也跟随宣布解除强制口罩令。白宫发言人普萨基作出回应时，重申总统拜登的立场，表明在现阶段仍然有需要实施防疫限制措施。

阿博特说：「已经接近半年了，大部分商店只能50%或75%开门营业，而在那段期间，太多德州人被剥夺就业机会。」

他在德州拉伯克市出席总商会一项活动时发言称：「太多小商户挣扎求存，要赚钱支付账单。这种情况一定要停止。现在是时候让德州百分之百重新开放。每一家希望重新开门营业的商店都应该可以重开。」

阿博特解释，他作出这项决定，是因为新冠肺炎疫苗已经面世及运抵德州，而且有更好的检测和治疗方法。他谓：「德州现时有方法和工具，保护德州人免受病毒袭击。新冠肺炎是不会突然消失的，但不再需要强制性的限制措施。」

阿博特于8个月前颁令，在德州各地强制规定居民外出时要戴口罩。他宣布，已经签署行政命令，撤销他早前颁布的各项防疫限制措施，由周三起生效。

不过，美国疾病控制及预防中心总监瓦伦斯基刚于周一发出警告，指变种病毒蔓延对美国带来真正的威胁，可能会触发新一轮大爆发。他敦促国民继续加强防疫，强调现在不是松懈的时候。

德州是美国第三个人口最多的州份。根据约翰霍普金斯大学提供的最新数据，美国全国至今累计有2,870多万宗确诊个案，死亡人数增至51.6万人。德州是重灾区之一，至今有4.4万多人病殁，死亡人数仅次于加州和纽约州。

另一方面，芝加哥市长莱特富特也宣布放宽防疫限制，容许酒吧和食肆的室内入座率提高至50%，并可营业至凌晨一时，即时生效。

总统拜登较早时也发表讲话，对疫苗接种计划感到乐观，相信到5月底之时，美国会有足够的疫苗给每一名成年人注射。