贫穷率创11年新高 民建联批政府无针对解决在职贫穷问题

政府今日公布，2019年被界定为贫穷人口的市民有149万1千人，贫穷人口再创新高，较2018年增加约9万人。贫穷率达21.4%，较前年增加1个百分点，创11年新高。政府政策介入后，即恒常现金及非现金福利等，贫穷率则稍为下跌一个百分点至9.2%，但人数依然上升，由63.8万人上升至64.2万人。民建联扶贫委员会委员叶文斌称，对数据感失望，批评政府欠缺新意，更未有针对正在恶化的在职贫穷问题提出有效解决方法。

叶文斌指出，过去扶贫委员会委员一直倡议政府应优化贫穷线计算方法，于「贫穷线」外制定一套客观基本生活指标作为辅助参考，以便真正反映香港的贫穷状况，惟当局一直未有改善。而且政府一方面公布贫穷线数据，但又强调其数据未有充分反映实况，做法自相矛盾。

叶又质疑政府未有针对正在恶化的在职贫穷问题提出有效解决方法，公布数据时只是铺陈数据，特别是今年香港受疫情冲击，失业数字上升的情况下，失业率由2.9%升至6%以上，贫穷线已反映了在职贫穷问题已于去年存在，但批评当局至今仅推出失业综缓来支援助失业人士。

叶文斌说，在职贫穷已于2019年出现恶化，不容忽视，担心问题于今年会进一步加剧，故民建联一直倡议政府须尽快推出临时「失业援助金」，每月提供6000至9000元水平津贴，帮助经济紧绌家庭渡过困境，他又建议政府完善在职津贴计划，增加「64至144小时总工时」新层级，命名为「开工不足津贴」及支援社会开创更多不同职位。

另外，就贫穷线的计算方法，民建联认为，现行贫穷线只计算现金收入，忽视了资产统计以及非现金福利，期望政府正视相关问题，合理和客观地有效分析社会贫穷情况。