《韦氏字典》选出2020年度单字：大流行（pandemic）

美国权威字典《韦氏字典》（Merriam-Webster），选出大流行（pandemic）为2020年度单字。

世界衞生组织今年3月把新型冠状病毒疫情定性为「全球大流行（pandemic）」，令这个字成为当时最热门的字眼。

但早于今年1月初，大流行这个字的使用程度在韦氏网站已开始有上升趋势。到了2月，当美国宣布出现首宗新冠肺炎死亡个案及开始在邮轮爆发疫情后，这个字变得更加热门。

韦氏字典特约编辑索科洛夫斯基指，大流行成为今年的年度单字，可能不是一个大意外。他说，当世衞3月宣布新冠病毒疫情大流行时，搜索大流行这个字较去年同年上升了百分之11.5万。

大流行这个字可以追溯至1600年代，作为代表「全球」并广泛使用。到了1660年代，则可以作为代表疾病的医学字眼。
而大流行来自拉丁文及希腊语，由pan（意指全部）及demos（意谓人或人口）构成。