美研究人员抵南极 2星期后除口罩免将病毒带入净土

南极洲是世界七大洲当中，唯一没有被新冠肺炎攻入。经过冬天永夜后，当地近日首次迎来阳光。而一架美军运输机周一抵达南极，机上106名乘客及机员都做足防疫准备，避免把病毒带入这个全球唯一净土。

这架美军C-17运输机由纽西兰的基督城前来南极的麦克默多站，这是南极洲最大的科学研究中心，由美国研究人员运作。航班因为大风暴而延迟了3星期，令到机上人员的6周检疫期延长。这些人员先在三藩市隔离4天，接著在纽西兰隔离5周，接受多次病毒检测。他们抵达麦克默多站后，仍然要戴口罩2星期。

至于正在南极洲进行研究的一批科学家，过去多月以来在黑暗中过冬后，近日首次见到阳光。他们原本不必戴口罩，就能在户外正常社交、健身、滑冰，过得比家乡的人更加惬意。但周一迎接新一批研究人员后，大家都战战兢兢，盼维持零确诊乐土。他们会为新同事进行病毒检测，一旦出现确诊就会触发「红色反应水平」警报，采取限制活动措施。

麦克默多站数星期前举行演习，模拟世界各地正执行的戴口罩及保持社交距离措施，以帮助研究人员适应「新常态」。

美国今次派往南极洲的夏季研究人员仅为过往的三分之一，预计研究将因人数减少受影响。