中大研究证室内烧香「损脑」削认知及脑功能 吁长者避免

中大医学院最新研究证实，长者长期于室内烧香会损害大脑功能及削弱认知能力。

脑神经科领导的研究团队进行3年追踪研究，对照156名有室内烧香习惯的长者和359名没有烧香习惯的长者，从「认知功能」、「脑部功能连结」及「与血管疾病相关的认知障碍风险」三方面，了解室内烧香对脑部功能带来的影响。团队在研究起始及第3年为长者各进行一次认知能力测试，并为他们进行磁力共振扫描了解脑部运作。

结果发现，有室内烧香习惯的长者的认知表现包括整体认知能力、思考能力、视觉空间能力和记忆力，4方面明显较差；认知表现在跟进3年后亦维持较差状态；有室内烧香习惯的长者的大脑区域之间的功能连结较少，以及烧香亦会与血管疾病及其风险因素﹙如糖尿病、高血脂及脑小血管病变﹚，产生交互作用削弱认知能力。

中大医学院内科及药物治疗学系脑神经科研究助理教授及临床心理学家黄沛霖博士表示，烧香是室内空气污染的一大因素。有研究已经指出，这些污染物除了增加心血管疾病风险，亦会加速脑部退化、增加患上阿兹海默症及血管性认知障碍的风险，长期吸入会影响脑健康。他说，是次研究进一步提供实证显示长期室内烧香会损害长者的脑部功能，包括认知功能及脑部功能连结。

中大医学院内科及药物治疗学系脑神经科主任莫仲棠教授提醒，现时为了防疫，大家逗留在家中的时间大大增加。倘若家中有烧香习惯，就要加倍小心，避免长者因为长期吸入污染物而影响脑健康，建议烧香的时候保持空气流通或选用较安全的代替品，最理想的是避免在室内烧香。

研究结果已刊于《自然》﹙Nature﹚旗下的《科学报告》﹙Scientific Reports﹚。