新冠病毒恐「伤脑」康复者现幻觉 专家忧现大规模脑损伤疾病

新冠肺炎疫情全球肆虐，美国约翰霍普金斯大学的统计显示，全球确诊新型冠状病毒人数破1200万，54.8万人死亡。新冠肺炎患者除了影响肺部的呼吸道之外，最新证据显示，这种病毒可能导致脑损伤，引发严重的神经系统并发症，包括发炎、思觉失调及谵妄症（delirium），甚至出现幻觉及妄想。

伦敦大学学院（UCL）昨日（8日）发表研究，描述43名新冠肺炎患者出现的暂时性大脑功能失调、中风、神经伤害等大脑严重影响，且由于这些症状多出现在轻症者或正在康复的患者身上，医生很可能忽略病徵。

伦敦大学学院刊登于「大脑」（Brain）期刊的研究指出，9名有脑部发炎的患者诊断出罕见疾病「急性弥漫性脑脊髓炎」（ADEM），这种疾病比较常在儿童身上看到，有机会是病毒感染造成。

UCL神经病学研究所的Michael Zandi是这项研究的负责人之一，他表示：「现在还不知道，我们会不会看到与这场疫情相关的大量脑损伤病例，类似于1918年流感大流行之后，1920和1930年代出现大量流行性脑炎的那种情况。」

另外，部分患者在痊愈后仍有呼吸困难、气喘吁吁的症状，另一些患者则出现身体麻木、虚弱或记忆上的问题，令人们担心新冠病毒对健康的长期影响。

加拿大西安大略大学（Western University）神经科学家Adrian Owen则表示，「现在有数百万人感染新冠肺炎，如果一年内有千万人康复，且都有认知缺陷，将影响他们的工作能力和日常生活的能力。」

研究中提到，一名新冠肺炎的55岁患者本身无精神病史，但她在康复出院后第二天却出现行为异常，反覆穿脱外套，更产生幻觉，报称在家中看见猴子和狮子，因此再度住院，服用抗精神病药物后逐渐好转。

新冠病毒引发的脑部疾病目前可能尚未全部发现，因为许多确诊患者病情严重，无法进行脑部检查。另一名研究负责人Ross Paterson表示，鉴于新冠肺炎出现只是几个月，还未清楚病毒会带来哪些长期损害，「医生必须知道可能影响神经，因为早期诊断可以改善病患的结果。」

令人担忧的是，病毒可能已经在少数确诊患者脑中留下损伤，但在几年后才会出现病徵。1918年流感大流行后，1920至1930年代便有多达百万人患上流行性脑炎。研究人员呼吁全球临牀医生，对上述新冠病毒带来的并发症保持警戒，但目前无法断言是否会出现当年的大规模脑损伤疾病大流行。