【专栏】美正走向「苏彝士运河事件」危机

美国第七舰队的神盾驱逐舰「巴里号」周一（三月二十三日），在南海举行实弹射击演习。之前在三月十八日，多架美国军机飞过巴士海峡，飞近香港。美军的连串动作，是在总统特朗普把「新冠肺炎病毒」改称为「中国病毒」之后发生，特朗普针对中国、转移注意的态度相当明显。但飞几只战机，射几支导弹，可以解决美国疫症的危机吗？

特朗普不断指责中国不早一点通知美国：「我希望中国可以早点告诉我们里面发生了甚么。我们一开始并不知道情况，直到疫情已经在人群中爆发出来。」

特朗普这种「中国不通报」的指责，又是拍拍脑袋讲得就讲。真相是中方一直有通报美方，中国自一月三日开始，便定期向包括美方在内的世卫组织通报疫情信息， 一月四日中美双方的疾控中心的负责人也通了电话，双方同意保持密切联系。再加上一月二十三日武汉封城，美国随即在一月二十九日从武汉撤侨，中国疫情大爆发人所共知，何来中国没有公开疫情，令到美国反应不及呢？到二月二十七日，特朗普还说「新冠肺炎将会在美国消失！」美国本来有一个多月去反应，只是特朗普当无事不作反应而已。

特朗普的失败不光在于无力控疫，还在于丢失美国的领导地位。中国的举国治理初步控制了国内疫情，由当初面临的制度质疑，到今天变成了制度自信。北京如今向其他国家运送大量医疗物资，并派出专家组传授抗疫经验，意大利响起「感谢中国」声音，意大利疫情严重的伦巴大地区卫生部长，甚至希望中国可以派医疗队接管他们的ICU病区。与此同时，美国却用军机从意大利运走大批检测肺炎病毒的试剂。两国的形象，起了鲜明的对比。

这种情况惹起美国传统精英的关注。中国并没有因为新冠肺炎爆发出现苏联倒台前夕的「切尔诺贝尔危机」，相反美国却出现了英帝国瓦解前夕的「苏彝士运河事件」危机。

美国《外交》杂志近日刊登前美国助理国务卿坎贝尔（Kurt M. Campbell）和著名智库布鲁金斯学会总监多希（Rush Doshi）的文章，他们将这次新冠疫情危机，和一九五六年的苏彝士运河事件相提并论。

苏彝士运河危机发生在一九五六年，这条运河在埃及境内，战略意义重大，一旦控制了苏彝士运河，就可以操控整个东地中海和中东地区。埃及过去是英国的殖民地，一九二二年独立。到一九五六年，阿拉伯民族主义者纳塞尔出任埃及总统，一改前总统亲西方的立场。埃及和以色列的矛盾升级，埃及阻止以色列船只使用苏彝士运河。纳塞尔总统进一步把英国和法国拥有股份的苏彝士运河公司国有化，令英法极度不满。英、法、以三国在巴黎密议，向埃及开战。但由于密议并无美国参加，美国反对三国军事行动，苏联亦不满三国出兵，在美苏压力下，三国最后撤兵。苏彝士运河危机导致了英国艾登政府垮台，并促使之后的麦克米伦政府加快非殖民化进程，英国的帝国殖民体系，自始遭到毁灭性打击。

世界领袖，在危机中要展示领导力量，英国在「苏彝士运河危机」中一败涂地。坎贝尔和多希评论说，在这次疫情危机中，美国如果处理不好，她的全球霸主地位，也会受到同样的挑战。

一个全球霸主，要有匹配的领袖，大家觉得特朗普有能力担此大任吗？习主席周一致电法国总统马克龙和英国首相约翰逊，建议在G20框架下加强全球对抗新冠肺炎的合作，相比之下，习主席更有大国领袖的风范吧。（卢永雄）

全文刊于《头条日报》「巴士的点评」专栏