【预算案】明年财赤创新高达1391亿 财爷:主要为一次性纾缓措施

陈茂波在预算案中宣传一系统纾困及派糖措施，预计明年政府财赤高达1391亿历史新高，亦是香港15年来首度出现财赤，未来5年的预测仍是赤字。他强调，赤字主要来自一次性纾缓措施有关，不会构成长远财政承担。

政府在2019／20年度政府收入的修订预算为5673亿元，较原来预算低9.4%，即588亿元，主因是利得税、薪俸税及印花税的收入较原来预算少534亿元。

开支方面，修订预算为6114亿元，较原来预算高0.6%，即36亿元，主要是由于成立了防疫抗疫基金，但同时工务工程支出较原来预算减少。

因此2019／20年度赤字为378亿元。财政储备在2020年3月31日预计为11331亿元。

陈茂波表示，受中美贸易摩擦及暴力冲击影响，本港经济动力显著转弱。过去6个月，政府先后公布合共4轮纾困措施，涉及金额逾300亿元。连同最近因应新型冠状病毒疫情成立的300亿元防疫抗疫基金，导致2019／20年度出现约378亿元的赤字，相等于本地生产总值约1.3%。

就2020／21年度而言，受外围经济和疫情影响，预期本港经济仍面对收缩压力，企业经营困难，失业率攀升。所以，今年的预算案以「撑企业、保就业、振经济、纾民困」为主轴，推出支援市民及企业的措施，包括现金发放计划。

陈茂波预期税收和卖地收入会减少，加上预算案提及更大规模的逆周期财政措施和持续增加的经常开支，明年的财赤预计为1391亿元，相等于本地生产总值4.8%。

他表示，虽然这个赤字金额为历来最高，但只要仔细检视其组成，便会发现赤字中的超过1200亿元与现金发放计划及其他一次性纾缓措施有关，不会构成长远财政承担。

此外，同一财政年度的收入亦包括了发行绿色债券所得的195亿元，以及从房屋储备金回拨的220亿元。如果将上述收入和一次性纾缓措施剔除，赤字约为590亿元，相等于本地生产总值2%。

香港现时财政储备约11000亿元，陈茂波指政府有能力在经济逆境下推出特殊措施，例如发放现金。然而，这类特殊措施及持续增加的开支，会消耗财政储备。以2020／21年度为例，储备由年初相等于22个月的政府开支，一年间降至16个月。

中期财政预测显示，经营帐目会连续5年录得赤字，2021／22年度起4个财政年度经营帐目每年赤字约500亿元，而整体综合帐目的赤字介乎74亿元至170亿元之间。上述预测未有计及政府可能推出的退税及纾缓措施。