【预算案】指疫情影响或较「沙士」严重 料今年经济实质增长-1.5%至+0.5%

财政司司长陈茂波早上发表本届政府第3份《财政预算案》，在2020年经济前瞻与中期展望中，陈茂波指，香港经济今年面对极大的内外挑战，短期内难言乐观，考虑到财政措施的提振作用，他预测今年香港经济的实质增长介乎负1.5%至正0.5%。

陈茂波提到，新型冠状病毒疫情来势汹汹，已严重打击了香港的经济活动和气氛。本已受社会动荡重创的与旅游及消费相关行业，正面对更大的冲击，步入严冬。虽然疫情短期内对本港经济影响可能比2003年沙士时更甚，劳工市场亦会面对巨大压力，但香港经济基调稳固，核心竞争力不会因此动摇。疫情过后，香港经济定能复苏。

内地方面，经济在2019年稍为减慢，但全年合计仍录得6.1%的稳健增长。展望今年，中美贸易关系仍复杂多变，短期内经济表现亦因新型冠状病毒疫情而面对显著的下行压力。不过，内地经济基本面平稳，有足够的政策工具维护宏观经济稳定。估计疫情过后的增速仍将继续远高于其他主要经济体。

至于外围方面，环球经济仍面对困难，不少先进经济体的增长力度依然疲弱。美国经济增长速度去年虽然放缓，但劳工市场依然坚稳，继续为私人消费提供支持。不过，市场普遍预测今年美国经济增长将进一步减慢。另外，欧元区制造业活动疲弱，今年经济只会继续轻微增长。

而日本自去年10月起上调消费税率，经济的下行压力已见显著，加上人口高龄化和庞大公共债务等结构性问题，今年经济增长料会相当疲弱。至于亚洲其他地区，东盟的新兴经济体内部需求强韧，中长期料会继续支持经济稳健增长。

他认为，环球经济面对最大的不明朗因素，是中美经贸关系往后的发展。此外，中东地缘政治风险和英国脱欧谈判的变数等，都可能冲击环球金融市场，减慢复苏步伐。

新型冠状病毒疫情短期内亦会影响内地和亚洲区内的生产及运输，以至全球供应链的运作，令环球经济受进一步打击。国际货币基金组织日前因此而下调了今年内地和全球的经济增长预测。