【武汉肺炎】美专家忧疫情会演变成 「全球大流行」

武汉肺炎新型冠状病毒持续迅速扩散，情况令人忧虑。《纽约时报》周日引述世界顶级传染病专家说，这场疫症可能会由「流行」（Epidemic）演变成为席卷全球的「大流行」（Pandemic）。
　　
虽然现时已有许多国家和地区实施旅游限制及对感染病毒的病人隔离检疫，但专家们仍然对前景感到忧虑。他们担心，如果情况恶化下去，这场疫症便会由持续影响两至三个大洲的「流行」（epidemic）演变成席卷全球的「大流行」（Pandemic），到时会对整个世界带来严重影响。
　　
科学家至今仍未确定这种病毒的杀伤力和实际死亡率，也未能确定万一真的出现全球性「大流行」，会带来甚么程度的后果。不过，专家们逐渐取得共识，确定这种新型冠状病毒可以人传人。

美国国家过敏及传染病研究院院长福奇表示：「这是一种非常、非常具传染力的病毒，几乎肯定会演变成（全球性）大流行。不过，会否带来灾难性后果？我不知道。」
　　
专家们使用不同的流行病学模型，推算出感染武汉肺炎新型冠状病毒的实质个案多达10万宗或以上。这个数字显示这种病毒的传染速度没有流行性感冒或麻疹那么快，但比非典型肺炎（沙士）及中东呼吸综合症（MERS）厉害。
　　
2003年爆发的「沙士」疫症持续了9个月，有8098宗确诊个案；而自2012起传播的中东呼吸系统综合症只有大约2500宗确诊个案。
　　
专家们称，现时最大的不明朗因素，是全球各地感染了武汉肺炎新型冠状病毒的病人中，会有多少人死亡。「沙士」的死亡率是10%左右，而中东呼吸系统综合症每三名病患者中，便有一人死去。
　　
1918年大爆发的西班牙流感，死亡率约为2.5%，但由于当年患病者众多，而当时的医疗技术相对落后，估计全球有2千万至5千万人死亡。